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第106章

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    死当?大掌柜心说,就算这位要死当,他也不敢收啊,不过两万两银子真让大掌柜的松了口气,这位若张口来个十万八万的可麻烦了,不说四通当拿不拿得出,这么大笔的银子,自己也不敢做主啊,两万两是极限了。

    想到此,点点头:“如此就照姑娘的意思。”叫账房开银票,怀清拿着刚出炉的银票,扫了眼那些东西又把银票递还给了他。

    大掌柜的一愣:“姑娘这是……”

    怀清道:“这银票先放在这儿,在下还有一事要麻烦大掌柜,这鸳鸯玉翡翠坠子跟这对珍珠留下,其余可否暂借在下一用。”

    大管家小跑着进来道:“老爷,知府衙门跟前搭起了三尺的高台,请了益州城所有的商家富户,另外,三班衙役一人提着一个锣敲的山响,正走街串巷的募捐呢,貌似是这个词儿,总之,张怀济是想让老百姓捐粮捐物赈济灾民。”

    尹继泰哼一声:“老百姓那点儿东西不过杯水车薪,能救几个灾民,简直异想天开,不用管他,我倒是看看他还能怎么蹦哒。”

    大管家道:“老爷你怎么忘了,老百姓是没多少粮食东西,那些商家富户可都是家有恒产的,真要是禁不住张怀济煽动捐了,说不定真能抵挡一阵儿。”

    尹继泰摇摇头:“放心吧,那些人的银子也不是大风刮来的,有道是善财难舍,谁情愿把自家白花花的银子,拿出去打水漂啊。”

    略斟酌又道:“不过咱们也不能眼看着他张怀济折腾,他不是让大家伙捐吗,他自己呢?”说着,让大管家近些,在他耳边低声吩咐:“你去使人如此这般,这般如此……”大管家眼睛一亮,快步跑了出去。

    再说怀济,高台搭起来了,益州城的商家富户也差不多来了齐全,知府大人亲自下贴请,就算再不乐意的,也得给这个面子。

    刘凤岳低声道:“大人,差不多了,您上去吧。”

    张怀济整了整身上的官服,迈步上了高台,站在台上往城门方向望了望,方开口:“各位都是益州的良商富户,蜀地近年多灾,这个大家是知道的,城外如今有数万灾民衣食无着,各位不妨想想,若有一天民江水冲入益州城,或许如今在坐的各位也如城外的灾民一般,嗷嗷待哺,这些灾民不是我们的仇敌,是蜀地的父老乡亲,有句话叫救人一命胜造七级浮屠,各位若此时伸伸手,救的又何止一命,此等功德可得万世福报,有银子的出银子,有粮的出粮,实在没有,捐两件儿衣裳,也能给城外饥寒交迫的乡亲们挡挡风寒,怀济这里拜托各位了。”说着深深一鞠躬。

    底下的商家富户你看我,我看你,这个推那个,那个推这个,姓王的低声道:“刘员外,府衙大人可开口了,您家可是益州城里有名儿富户,怎么着,捐点儿吧,没听见府台大人说吗,救人一命胜造七浮屠。”

    那个刘员外哼一声道:“姓王的,你他娘少在这儿敲边鼓,老子再富也富不过你,你家那粮食都生了虫子,喂狗狗都不吃,捐点儿给城外的灾民又怎么了?”

    姓王的嘿嘿一笑道:“我不跟你似的守财奴,捐就捐,二狗子去府里头搬二百斤大米过来,知府大人都开口了,咱也不能装糊涂,再说,府台大人不说了吗,外头的不是灾民是咱们蜀地的父老乡亲,咱能看着父老乡亲饿死不成。”

    刘员外咬了咬牙道:“就你风格高啊,老子也捐,捐四百斤。”说着也叫家人回去搬,这俩是有名儿的不对付,他们俩这一起头,剩下的人不好不捐,你一百,我二百,他五十的,不一会儿就捐了两千斤粮食。

    只不过,这些对于城外源源不绝的灾民来说,恐连一天都顶不住,这些人个个家资万贯,却没想到如此抠门,怀济正着急呢,忽下头有个人嚷嚷了一句:“咱们都捐粮,府台大人怎不捐?您可是当官的,是我们益州的一方父母,再说,不是说好了开仓放粮吗,怎么不放,哄骗着我们老百姓捐粮做什么,咱们别上当啊。”

    一句话说的下头顿时乱了起来,七嘴八舌的:“是啊,是官府明明说开仓放粮,这些灾民才来了益州,怎现在让咱们捐,哪儿的理啊,不捐了不捐了……”

    刘凤岳心里一急,忙跳上去大声道:“各位各位,若无皇上的圣旨,私自开仓放粮,恐在下跟府台大人的脑袋要搬家啊,大人已飞速上奏皇上,请求蜀地各处官衙开仓放粮,只皇上圣旨一到,益州便开官仓放粮,赈济灾民。”

    底下的可不管这些,有个刁的更是说:“刚张大人不说救人一命胜造七级浮屠吗,你们俩掉了脑袋,能救万千灾民又算什么?”

    刘凤岳心说,这简直就是混账,让你们这些人拿出点儿粮食银子来都舍不得,老子就不信你们能舍命,我们当官儿的就不是人啊。

    这儿正乱着,忽见一个小丫头从旁边上了高台,众人一愣,都是大老爷们,忽来了个小丫头众人不知怎么回事儿,一时都住了声儿,愣愣看着这丫头。

    见这丫头生的甚为俏丽,打扮的却太过朴素,连耳边的坠子都没戴,那双灵动的眼睛却甚为伶俐,扫了台下一圈,把手里的匣子高高举起道:“这是我们家姑娘所有的首饰,还有,我们底下丫头的存项,我们不是益州人,更不是蜀地人,可我们家姑娘说了,我们是大燕的人,只若生在大燕就是一家人,怎能眼看着家人挨饿受冻,有多大的能力就尽多大的能力,不说我们姑娘,就是我们府里的丫头也把自己几样儿首饰捐了出来,能救一命是一命我一个丫头也不想要什么福报,就是看着那些灾民可怜。”

    说着把匣子当面打开来,顿时底下一片抽气声,心说这哪府了千金啊,竟有这么多值钱的首饰。

    刘凤岳忙搓了搓手道:“这些可是姑娘的首饰,如何使得?”

    甘草道:“我们姑娘还说,从今儿起,我们府衙上下一天只吃一顿饭,省下的粮食先挤着城外的灾民,能救一命是一命。”

    底下人听了这话儿,方明白过来,这位竟是知府张大人府上的丫头,这些首饰是张大人妹子的,这些人一张老脸臊的都快没地儿搁了,人小丫头说的对啊,张怀济可不是益州人,更不是蜀地人,说句到家的话儿,人家刚来上任还不到一个月呢,跟蜀地有什么干系啊,人家姑娘就舍得把自己这么多值钱的首饰捐出来,自己这些还是本地人呢,脸都丢尽了。

    这么想着,刚那个刘员外先出声道:“府台大人高义,我等怎能落后,在下愿再捐两千两银子,一千斤粮食,赈济蜀地的灾民。”他这一起头,第二轮捐银子捐粮食的□□调动了上来。

    刘凤岳心里暗道,张大人这个妹子真称得上小诸葛啊,若不是事先跟自己串联好演了这么一出,恐这些守财奴不会乖乖捐粮,捐银。

    这边捐着,城外的十几个粥棚也已经搭好了,十几口大锅一起熬粥,怀济下了令要插筷不倒方可,这些人不知饿了多少天,若是粥稀汤挂水的吃了根本没用。

    不管怎么说,这头一天算是熬过去了,入了夜,张怀济跟刘凤岳还有张怀清商量着下一步的事儿,这头一天虽是过去了,后头可还有五天呢,且,怀清说六天放粮的圣旨就到,具体到不到还两说着呢,这才第一天,外头的灾民仍然在源源不断的涌来益州,这点儿粮食银子可还差得远呢。

    更何况益州的粮食毕竟有限,说句丧气话,就算把全城的粮食都用来赈济灾民,也不够啊,刘凤越说了自己的担心。

    怀清点点头:“刘大人顾虑的是,好在咱们手里还有银子,只能先到近处的州县买粮了。”

    刘凤岳如今也是真心佩服怀清,就那些首饰可是当了两万两银子,多少好东西啊,听甘草说,都是各位长辈们年节儿赏的,刘凤岳心里就不禁琢磨,能拿出这些首饰的长辈,那绝对不是一般人啊,且,这么多好东西人家眼睛都不眨一下就当了,若是自己无论如何也舍不得的。

    看来自己靠上张大人是靠对了,别看这兄妹俩不显山漏水的,背后的路子真不知通到哪儿呢,只熬过了眼前这档子事,往后自己的前程就不愁了,就不知道熬不熬的过去。

    怀清也不禁看向窗外,过了晌午,天就有些阴了,她在心里暗暗祷告,各路神佛,老天开眼,千万别下雨啊,若下了雨,如今天冷,城外的那些灾民可要遭殃了。

    千里之外的京城,忽一道闪划过松涛苑的窗子,接着便是闷雷滚滚,慕容是起来出了屋,站在廊下看着大雨倾盆而落,不禁叹口气道:“这雨千万别落在蜀地才好,也不知那丫头如今怎么样了?”

    慕容是知道,叶之春举荐怀济去益州任知府,也是无奈之下的权宜之计,目的是让怀济全身而退,可益州却是不折不扣的烂摊子,连年闹水灾闹瘟疫,前任知府彭如珍的为人,自己是知道的,算个既清廉又有能力的官儿,如今却借丁忧之机隐退,可见对益州已心灰意冷,而怀济去了能有用吗。

    说实话,慕容是也拿不准,而且,他担心那丫头呢,那丫头虽然精明,可有时候却也傻的出奇,为了一个苏毓敏,差点儿就惹出祸事来,益州可还有个尹继泰呢。

    正想着,忽的可喜儿跟一个小厮,一边儿一个架着一个人进了松涛苑,到了跟前,慕容是才看清是石头,显见是连着跑马,腿都走不得道儿,人也狼狈不堪,到了跟前站都站不住,整个人堆乎在地上。

    一见他回来了,慕容是心里就是一惊,石头是他派去跟着怀清的,如今他这么回来了,莫非怀清出了什么事儿。

    念头起来,一伸手抓住他:“你怎回来了?是益州出了什么事儿不成。”声音透着自己不知道的紧绷。可喜心说益州那位可真是爷的心尖子啊。

    石头又累又饿又困,整个人都快虚脱了,却仍极力撑着从怀里掏出一个包来,因怕雨淋,外头用一层油布包着,递给慕容是道:“爷,您得救救姑娘。”刚说完这一句就晕过去了。

    慕容是挥挥手:“把他扶到下头去,寻郎中来给他瞧瞧。”转身进了屋里,从油布包里取出奏折不禁一愣,他本以为是怀清的信,打开瞧了一遍,迅速站起来往外走,边走边道:“备轿,爷要进宫。”

    可喜一惊,忙道:“爷,如今宫门可都起更了,宫门都下钥了。”说着,瞄了眼爷手里折子低声道:“且,若是张大人的折子,爷递上去恐不妥当。”

    慕容是顿时醒悟过来,不禁暗道,倒是自己关心则乱了,可喜说的是,自己是皇子,张怀济是益州知府,皇上可是最忌讳皇子跟下头的州府官员私下来往,自己若今儿不把折子递上去或许还好,若递上去恐怀济必死无疑。

    想到此,不禁微微有些汗意,道:“去叶府。”

    叶之春刚睡下就听外头叶安的声音:“老爷,老爷,四皇子来了,说有急事寻大人商议呢。”

    叶之春一咕噜坐了起来,下地穿鞋,叶夫人忙起来给他拿衣裳,一边伺候他穿衣一边道:“都这时候了四皇子还过来,莫非是益州有事?”

    叶之春道:“若益州有事可就是大事,你先睡吧,不定什么时候才能回来呢,别等我了,你这身子才好了,别跟着我熬,回头再病了怎么好。”

    叶夫人心里一热,柔声道:“老爷快去吧,莫惦记我这儿了。”

    叶之春这才出去,刚到前头书房,还没等他见礼呢,慕容是已伸手扶住他道:“叶大人莫客气了,事情急呢。”说着把怀济的折子递给他:“叶大人瞧,这是怀济请蜀地州县开仓放粮的折子。”

    开仓放粮?叶之春一惊,急忙接过,只瞧了一遍就明白这事儿急不可待,蜀地可是连年闹灾,益州更是刚闹了瘟疫,蜀地的灾民怎会一夜间全涌向益州,这事儿不用说也是有人背后使坏,这不是要开仓放粮赈济灾民,这是要怀济的命啊。

    而此人是谁?也甚好猜,怀清跟总督府二少爷的过节恐是引子,只不过尹继泰这一招,使的太过阴狠,明知道怀济是个为了百姓能舍命的性子,才想出这么个阴险毒辣的主意来,而这奏折之所以能送到京城,恐怕是怀清劝住了怀济,那边儿先拖着,这边儿请皇上下旨令蜀地各州县开官仓放粮,只各处官仓一开,灾民自然不会再涌向益州,益州之难方可解。

    而那么多灾民,即便怀清再聪明,也恐拖不了多久,当务之急是请皇上速速下旨,唯有如此方可过去眼前这一难。

    慕容是道:“我记得叶大人有急奏之权。”

    叶之春知道他说的什么,因自己跟皇上的情分,皇上对自己颇为信任,故此,也颇例给了自己急奏之权,也就是无论什么时候,只自己觉得必须上奏不能耽搁的,可立时进宫。

    叶之春颇复杂的看向四皇子,或许是干系怀清的安危,今夜的慕容是大异他平常的稳重内敛,竟有些形于外的焦躁,这也让叶之春再一次确定,四皇子对怀清的心思,已经深到可以乱心度,而能乱这位四皇子心的,迄今为止叶之春可是从来没见过。

    而这份心思从何时起的,真难说,如今想来,当初怀济在南阳的时候,慕容是便有意无意的帮着他们兄妹,若从那时起就有了心思,却到如今仍未说破,叶之春当真佩服他这份隐忍了。

    或许可以说,四皇子比六皇子更了解怀清,再一切不利于自己的时候不会挑明,叶之春觉得,他再等,不止等怀清的心,还在等皇上,等时机,等到了一切水到渠成,若等不到呢?

    叶之春暗暗摇头,有四皇子这份坚韧,什么等不到。叶之春今儿晚上终于看明白了,不管六皇子再怎么折腾,怀清最后定会心向眼前这位。

    慕容是道:“此事干系重大,想来益州此时定想尽一切方法拖住事态,若不及时开仓放粮,灾民饥寒交迫之下,便会无可顾忌了,这些灾民要的就是一条活路,若朝廷不给他们活路,若闹起来恐整个蜀地都要暴动,到那时恐不是轻易就能压下去的,这才是动摇我大燕根本的大祸,尹继泰为报私怨,引出这些事来实在愚蠢之极。”说这话的时候,慕容是的语气极冷。

    叶之春额头的冷汗都下来了忙道:“下官这就进宫上奏皇上……”