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第五十八章 大明优秀基层公务员

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    朱诚并没有去寻找李自成,他很忙。

    虽说明知李自成是覆灭大明的元凶巨恶,但他并不打算干掉李自成。在他成为百户,手下有亲兵的时候,曾经不只一次想派人去陕西把李鸿基——就是造反前的李自成干掉,不过最后还是放弃了这个念头。所谓时势造英雄,如果没有明末的小冰河天气、江南粮食的人为减产、东林党误国和后金崛起对大明的多重打击,李自成根本出不了头。如果没有从根子上解决问题,即使干掉李自成,还有王自成、吴自成造反。

    可是命中注定,他还是碰见了李自成。

    天启二年七月,马路修到米脂,官道旁边的驿站的驿丞全部都来到朱诚的车驾边拜访。这倒不是朱诚虎躯一震,王八之气侧漏,让驿丞们心悦诚服,前来拜访,而是利益驱使。前面的几百里路段,靠近马路的驿站,靠路吃路,不是开饭店,就是卖旅途用品,一个个赚得盘满钵满。而且朱诚又是个极为护短的人,凡是划入马路范围的驿站,他都视为自己的部下。有一个知府儿子在驿站白吃白住,被朱诚知道了。他立刻率锦衣卫包围了驿站,将知府儿子暴打一顿之后,还押着他到府衙要回了住宿费。

    有一个驿站的驿丞也不知道发了什么神经,不但不配合修路,还对筑路工人骂骂咧咧,结果朱诚一不打他,二不骂他,只是在修路的时候,把他的驿站圈在马路之外。结果现在看到别的驿站日进斗金,他后悔了,亲自去朱诚的驻所赔礼道歉,头都磕肿了,朱诚也没有松口——他也是会记仇的。

    有赚钱的正面榜样,还有后悔的反面典型,怎么不让这些驿丞抓紧时间来拍朱诚的马屁呢?

    朱诚是来者不拒,驿丞送什么,他就收什么。这倒不是朱诚贪婪,他坐拥儿童乐园,手指缝里漏些东西,也够驿站吃穿不尽了。而且这些驿丞苦哈哈的,能送什么好东西,左右不过是些吃穿之物罢了。但朱诚不收这些东西,驿丞心里没底,天天追问路什么时候修到驿站门口,烦也烦死了。不如收下这些东西,做出一幅拿人手短的表情,先定定驿丞的心。

    门口车马之声渐息,朱诚伸了个懒腰,猜想大概没有什么人来了吧,准备带着朱由检去外面看看陕西的风光。陕西是个好地方,八百里秦川孕育了华夏文明,既然来了,不游览一番怎么行呢?

    忽然门外传来一声吆喝:“李鸿基,东西放这里。动作快一点,老爷带你来见朱大人,就是因为你手脚灵巧,又会说话。咱们驿站能不能发达,就全靠这一回了。”

    朱诚浑身一抖,李自成,我终于看到你了。

    车帘一挑,一个青年壮汉出现在面前。好一条汉子,只见此人大高个,虎背熊腰,往头上看,天庭饱满,颧骨隆起,浓眉深目,高鼻梁,一部短髯,自有一股草莽之气。

    青年见一个十来岁的小童身着蟒袍坐在车厢里面,知道他便是朱诚,拱手一揖道:“标下李鸿基拜见千户大人,千户大人英明神武,光彩照人,让标下自惭形秽了。”

    朱诚微微一笑。李自成曾经是他幼时的心中偶像,不过长大后,知道如果不是李自成,清兵也不可能入关,所以心中对他也说不上喜欢还是厌恶,总之是一种很奇怪、很复杂的感觉。见面一看,虽然和后世连环画上的形象不太一样,但也有几分英雄气慨,不由地产生了一些好感。

    朱诚还没开口,李自成后面就伸出一只胖手,把他粗鲁地拔到一边。接着一个胖子挤了进来,一边挤,还一边叨咕:“没规矩,老爷我还没进去,你怎么先进去了。”

    见到胖子,李鸿基的英雄形象一下崩碎了,他点头哈腰地说道:“驿丞大人,标下帮您查看一下车厢里是不是安全哪。这车厢可大啊,都有咱们驿站那么大了,不愧是千户大人哪,走路都有这么大的气派。”

    胖子听李自成这么说,气顺了不少,道:“那便罢了,千户大人在哪里啊。”

    李自成不敢用手指,用眼神示意。胖子向朱诚行了个礼,笑得脸都挤成一个包子了,道:“朱大人一向可好,标下给您请安了。”

    胖子和朱诚寒暄了半天,终于进入主题。原来胖子也是一个驿丞,不过他的驿站并不在朱诚修筑的马路旁边,离马路起码有二十里。他这次是来碰碰运气的,看看朱大人能不能把他的驿站挪到马路边上。当然他知道这个希望是极其渺茫的,所以他还准备了压箱底的绝招,这绝招一使出来,那肯定是惊天地泣鬼神的,这绝招就是痛哭流涕再加上嗑头如捣蒜。

    没想到朱诚居然一口答应,胖子一下子愣住了,这、这都还没使上绝招呢,怎么朱大人就答应了?等回过神来,胖子和李自成一下子变成了磕头虫,头磕得那叫一个响哦,让朱诚都有点担心车子底板要被这二位磕破了。

    朱诚沉吟着说道:“改变驿站的位置,我没有这个权力。驿站属于兵部,改变驿站的位置,需要兵部的批准。改变道路方向,这也不可能。道路的造价相当高,拐个弯,那可是天价啊。”

    胖子和李自成的脸变成了苦瓜,不过朱诚接下来的话,让他们转忧为喜:“虽然驿站的位置和马路的方向不能变,不过你们可以开分店哪。我在马路边给你们盖好一所驿站,你们派兵驻扎进来就可以了。不过以前的驿站不能废弃,原来怎么做,将来还要怎么做。如果出了差池,我也保不了你们。”

    胖子的脸又变成了包子,没口子地夸赞朱诚义薄云天。

    “这个李……”朱诚本想叫李自成的,但想到他现在还没改名,一下子卡壳了。

    李自成果然机灵,见朱大人忘了他的名字,忙补充道:“鸿基。”

    “这个李鸿基平时表现如何。”

    胖子开始介绍起李鸿基的工作表现。在胖子的描述中,一个优秀的大明基层公务员出现在面前:李鸿基自从加入驿站,成为一名光荣的驿卒后,养成了以驿站为家的习惯。每天来得最早,打扫庭院,饲养战马。临走时,还检查用火情况,为晚上值夜的战友准备好各种应用物品,博得驿站上下的交口称赞。有一次,为了传递紧急公文,他抛下待产的老婆,直到三天后才回来。

    朱诚这才明白李鸿基这货为什么坚绝造反,从不接受大明的招安了。他勤勤恳恳地工作,只为保住职位,却因为可笑的理由失业——一位官员因为驿站的效率太高,将他的太太准时送到他和姘头的通奸现场,因而恼羞成怒,启奏皇上,裁撤天下驿站。这打击,就算泥人也会生气,更何况是像李自成这样的一代豪杰呢。

    朱诚这才放下心来,只要有驿站,李自成一定不会反。而凭他与朱由检的关系,要保住驿站是轻而易举的事情。

    “李鸿基,你真是大明驿卒的楷模呀。对了,你有理想吗,你的理想是什么?”

    “我想成为一个优秀的驿丞,把朝廷的消息及时传递给大明的百姓。”说完,李自成有点担心地瞧了胖子一眼。

    “好,”朱诚击节而起,道,“不想当驿丞的驿卒不是好驿卒。我相信在不久的将来,你会成为一名优秀的驿丞的。你还没有表字吧,我送你字,就叫自成。李鸿基,字自成。”

    李自成大喜过望,他们这些下层士兵,哪有什么表字,有个名字就不错了。他激动得眼泪都流成了河,跪下来道:“李自成愿为大人效死。”

    “不必为我效死,我们的地位、权力都是皇上给的,我们应当为皇上效死。自成,如果以后碰到过不去的坎,直接到北京来找我。再难的问题,我也能帮你解决。拿着这个,可以直接进入我的府第。当然,我希望你一辈子都不会用上这个。因为用了这个,表示你已经历尽磨难,山穷水尽了。”

    说完,朱诚解下脖子上的一块玉佩,递给李自成。朱诚的玉佩自然用的是极品美玉,上面除了吉祥的花纹之外,还有一个诚字。

    李自成不敢接,朱诚道:“这个不是给你卖钱的,是你遇到极大|麻烦时,到北京来找我的凭证。”

    李自成听朱诚如此一说,便道:“那标下先为朱大人保存这块美玉。”

    收服了李自成,朱诚非常得意,拉着朱由检游山玩水,好不快活。

    正在乐不思蜀的时候,一伙东厂番子追了上来,为首一人正是李永贞,他一指朱诚:“小的们,给我拿下朱大人。”

    (欲知朱诚性命如何,自然是且听下回分解。方阳努力写作,努力求推荐票,要是你觉得文章不错,请放入书架,收藏一下。)