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第四十四节 蜂群

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    沿着公路过来的逃难者越来越多。

    两周时间,已经有两百多人走进正在建设的营地,成为新的团队成员。

    相对的,也有一百多人选择离开。

    留下的,大多是女人和孩子,以及年长体衰的老人。长途跋涉使他们很疲倦,饭菜和床铺使他们感受到家的气氛,仿佛从遍布尸体的地狱又重新活了过来。虽然并不是所有人都认同苏浩制订的规矩,但他们不想为了一些小事争辩,也不愿意再尝试颠簸流离的生活。

    几乎每天都有三三两两的陌生人从公路上经过。

    因为饥饿和疲惫,他们无一例外都会来到营地旁边。这些人提出的问题不外乎是食物和安全,还有对周边情况的了解,对方向和其它城市所在位置的咨询。也有人想要得到武器,或者无偿给予帮助之类说法。还有人干脆从背包里拿出成捆的钞票,直言不讳想要雇佣苏浩和其他团队成员,沿途提供保护。

    每一个人都有自己的生活方式,无论灾难当前还是和平时期。这就是所谓的“个性”。

    大量增加的团队成员数量,使营地的建设速度骤然加快。高大厚实的城墙已经初具规模,临时增建的两幢住宅楼开始挖掘地基,地下楼层的水泥基座也完成了浇灌。为了提供足够的电力,苏浩又在营地里增加了两套小功率太阳能发电设备。

    城里运输补给和材料的卡车还是两天往返一次。不过,车辆数目已经随着团队扩充,由两辆增加到六辆。苏浩把食物公平分配给每一个愿意参加劳动的人。配给品包括糖果、酒水和香烟。这些东西很自然的引起不愿进入营地外来者的羡慕。他们聚集在营地外面,不愿意离开,也不想进去。每次城里补给车队抵达的时候,都会在这些人当中引起轰动。他们用羡慕、嫉妒、憎恨和贪婪的目光注视车队,看着卡车驶入营地,卸空货箱离开..随着聚集在外面的人越来越多,加上附近有河流,那里渐渐形成一个小型居民点。很脏,也很乱。人员流动频繁,往往今天所有人全部走空,第二天又会被其他外来者填满。各种信息在这里交流,有人觉得应该重新返回城市,有人觉得应该加入苏浩的团队,也有人固执己见认为应该一直往北走。

    有人,就有纠纷。

    当有人趁夜想要混进营地偷取食物的时候,苏浩压制已久的怒火再次爆发。

    他杀了两名潜入者。

    尸体没有按照惯例入土掩埋,而是用木杆高高撑起,钉在距离营地大门五十多米远的位置。这种血腥残暴的做法,震慑了所有心怀叵测的外来者,也引来数十头丧尸..嚎叫和惨叫在营地四周回荡了整整一夜。

    第二天清晨,当围墙内的人们从睡梦中醒来,发现熙熙攘攘的居民点已经空无一人,只留下遍地垃圾和鲜血,还有几具被啃得面目全非的尸骸。

    八月十一日,老宋带领轮换人员随车队抵达营地。他非常认真的对苏浩言明————再有几个月,食物供应很可能面临短缺。

    团队成员越来越多,将近三百人。

    苏浩给所有人注射了免疫药剂,没有人知道这东西其实是他体内的血。整个团队仍然遵循城内、城外相互轮换的方式,分编为十个小队,在城市里四处搜寻物资,在野外寻找新的食物来源。

    陶源从市农资公司搞来几辆手扶拖拉机。营地周围田地里成熟的庄稼被收割一空后,幸存者们立刻开始翻耕,种下数百亩土豆,还有相当数量的白菜和萝卜。

    冬小麦还要再过一个多月才能播种,苏浩提前预留了大量耕地,邻近江水使灌溉很便利。一切顺利的话,冬季收获应该可以维持好几个月的消耗。

    也许是对这个团队真正产生了存在感,很多刚刚加入的幸存者不再拘泥于劳动时间。他们变得比以往都要勤劳。很多人在围墙附近主动开垦荒地,虽然田垄歪歪扭扭,也谈不上什么耕种技巧,刚刚收割完麦子的土地上,终究还是渐渐冒出一片片绿芽。有南瓜,有豆角..还有人在余暇时间下河捕鱼,上山捕猎,厨房里也经常飘散出肉汤或者鱼汤的浓香。

    曹蕊和双胞胎姐妹在郊外发现一个养鸡场。杀光了聚集在那里的一百多头丧尸,她们从鸡笼里救出三十多只仅剩的母鸡。养鸡场规模很大,从笼子的数量判断,饲养的鸡禽应该多达数千。饿极的丧尸不挑食,它们不会顾忌嘴里的肉究竟是人类或者其它物种。如果不是曹蕊一枪崩掉那些正准备撕开铁笼丧尸的脑袋,恐怕它们连鸡骨头都会嚼光,什么也不会剩下。

    这些可怜的母鸡当时缩在笼子角落里瑟瑟发抖。它们被全部带回野外营地专设的鸡棚。那天,每一个团队成员都围在鸡棚外面微笑。幸存者们用不怀好意的目光打量着它们,脑子里幻想着诸如鸡蛋和烤鸡之类的美味儿。

    廖秋在城外村子里找到三头小猪。他花了两天时间,在营地角落盖起一间足够宽敞的猪舍。他对所有人声明:《未成年人保护法》的效力将延续到这些肥胖的弱小生物身上。必须用最好的饲料喂养,禁止把它们当做宠物逗弄。当然,这种情况不会永远持续下去。只要它们生下足够多的后代,长得够肥,廖秋其实很愿意和大家一起分享排骨汤、卤猪耳朵、熘肝尖和爆炒腰花。

    日常生活很单调,也很刺激。

    除了劳作,每个人都必须按时接受格斗与射击训练。包括九岁的杨璐璐在内,苏浩要求所有人都能用棍棒之类的武器对付丧尸,在五十米距离内射中丧尸头部。

    这要求其实并不过分。成为一阶强化人仅仅只需要十毫克银骨。也就是说,只要干掉五头丧尸,用斧头劈开它们的屁股,克制着强烈的呕吐与恶心,你就能变得更强。

    苏浩尝试过服用更多的银骨。他发现这根本就是浪费。达到五阶强度的身体丝毫没有更进一步的反应。无奈之下,他只能把目光投注到收集更多的腐菌激素和银骨上。得益于大量增加的人手,这两种东西的数量已经达到极其庞大的程度。

    连他自己也说不清楚,为什么会如此信任新近加入的团队成员?

    ..

    天刚放亮,营地围墙内的工地已经开始忙碌。搅拌机滚筒不停地转动,混合均匀的混凝土,被水泥泵机直接输送到地下的钢筋基座进行浇灌。昨天从城内运来的两套低温冷库被吊车拉起,慢慢放入尚未封顶的地下室。远处,高大的围墙缺口已经合拢,人们开始安装厚重的全钢闸门。这东西是在城北重工机械厂里找到的。说是闸门,其实就是一块二十多米宽,五十多米高,厚度达到二十五公分的巨大钢板。这样的钢板在机械厂仓库里整整有好几十块。据幸存者们猜测,它原本可能是用作军事途径。

    苏浩走到装有钢制网格的窗前,看了一眼外面正用吊车悬挂着安装在地面滑槽上的闸门,嘴角露出一丝微笑,转过身,走到摆满各种实验仪器的办公桌前。

    这里是一号住宅楼。按照苏浩的要求,这幢楼房被当做特殊用途。尤其是目前所在的这一层,所有房间都按照医院和实验室的使用功能进行改造。

    宽敞的实验室里只有苏浩和周辰两个人。后者正伏在一台电子显微镜前观察着什么。沿着两侧墙壁,摆满了诸如恒温培养箱、蛋白质分解仪、电子混合基座之类的仪器。中间用水泥砌成的工作台上,还有密密麻麻的玻璃量杯、烧瓶、试管..

    这些东西全部来自城内各大医院、化学原料公司,或者是光学仪器商店。

    苏浩一直无法解释对新进团队成员奇特的信任感————从洗浴中心获救者群体留下来的陈昆,到后来的董国平和陈二柱,直至现在为了食物和住所加入的外来者,他都有一种无法言语的亲密与温和。这种感觉并非单方面存在,苏浩也可以从对方身上察觉到相同的感受。就好像熟识多年的老友,或者有着血缘关系的亲人。甚至,比这更加亲密。

    这不正常。

    他暗中观察了很久,终于发现这种感觉并不是针对每一个人,而是有非常特殊的条件限制。

    那就是自己的血。

    苏浩一度以为那是错觉。为了验证这种猜测,他有意识的给一部分新近加入团队的外来者注射免疫药剂。结果发现,思维意识对注射者与未注射者之间的区别对待非常强烈。前者很亲近,后者则是正常的陌生感。

    这具身体集合了未来时代最优秀的人类基因。不过,苏浩并不认为这是导致问题产生的真正原因。据他所知,人类之间的主从关系很大程度上取决于大脑,血缘导致的细胞亲和在其中所占的成份很少,最多不超过百分之五。发生在自己身上的情况很奇特,人类生物研史上没有任何与之相同,或者相近的案例。然而,抛开苏浩在未来世界的穿越经历,的确能够找出唯一的特殊点。

    他服用过原型药剂。

    周辰死死盯着显微镜,腮边肌肉在不住抽搐,脸上表情极为激动。除了苏浩,他是整个团队唯一有资格进行此类研究的人。

    “你..你应该过来看看这个。”

    周辰抬起头,眼睛里闪烁着恐惧而震撼的光。他脑门上全是汗,像看见鬼一样盯着苏浩。这种怪异的模样使苏浩很不适应。他走过去,拍了拍周辰的背,后者立即从桌前走开,将电子显微镜让给他。

    弯下腰,俯低身子,双眼凑上目镜后,苏浩只觉得视线被一片密密麻麻耸动的细胞占据。感觉就像拥挤在濒临干枯水坑里的蝌蚪,成千上万。它们疯狂攒动,在彼此之间来回蹿行。

    镜头下的玻片上,是一滴从苏浩指尖挤出的血。其中,添加了营养液和另外一名未注射药剂外来者的血。

    “红细胞数量超过正常值百分之五百,甚至更多。大幅度提升的供氧速度,可以使身体运动和肌肉膨胀效果倍增。这应该就是你说过的,强化人与普通人之间最显著的体征区别。我计算过白血球和其它细胞的单位含量,它们都出现了剧烈增幅现象。但这还不是最关键的因素。我想,你应该已经看到了..那种黑色的颗粒。我不知道它是什么,也从未见过。”

    周辰站在旁边充当解说。他觉得头皮发麻,眼前仿佛还在晃动着那一幕令人震惊的画面。苏浩显然对此并不在意。他的双眼没有离开镜头,只是漫不经心地“唔”了一声,便重新沉浸在镜头下那片被放大无数倍的微观世界。

    密集的红细胞之间,飘浮着一个个周辰刚才提到过的黑色颗粒。它们体积庞大,如同上百个红血球堆积起来的合成体。这些巨型颗粒周边聚集着大量细胞,无论红血球来源于苏浩,还是另外一个人,它们都会聚集在黑色颗粒附近,感觉很融洽。就像一个身材高大,拥有强悍武力的巨人,友好温和的对待附集在旁边的弱者。

    “我为所有团队成员进行过血样检测。除了你,没有任何一例血样有这种黑色颗粒。”

    周辰略带颤抖的声音再次响起,苏浩的手随之不自觉地抽搐了一下。

    他抬起头,目光转向周辰,认真地问:“你想说什么?”

    “我..我不知道。”

    满面苍白的周辰摇了摇头,他用力咽了一下喉咙,结结巴巴地说:“现有仪器和数据都不够,我没办法对这种颗粒进行分析。从血样渗透结果来看,黑色颗粒与其它细胞之间的关系很像..蜜蜂?”

    苏浩皱起眉头。他不太明白这句话。

    “是的!蜜蜂!”

    周辰重复了一句。他看着苏浩,脸上的表情很古怪:“如果把一切都代入显微镜下的血液,我们..我是指那些接受过免疫药剂注射的人,包括我在内,就像蜜蜂。那种颗粒相当于一个家庭里的最主要成员,你可以把它看做蜂后。这种蔓延和繁殖是无性的。它就像是细胞的灵魂,构建起一个错综复杂的社会。只要接近,或者进入另外一个身体,都会对新的接近体产生影响。它们会渗透对方,也许是产生某种稀有物质对陌生细胞进行培养。外来细胞很容易就能被转化,被影响。”

    苏浩的脸色变得越发凝重:“你的意思是————我能命令所有被注射过的对象?”

    “不!”

    周辰断然否决:“不是命令。蜜蜂只是一种比喻,你也不是真正的蜂后。这种由细胞产生的亲和力的确存在,却不能直接影响大脑对事物做出判断。我们会反对你提出的某些意见,却不会使情况变得更糟。但如果你执意要求,也许..可能..我们真的会执行命令。”

    他脸色变得越发灰暗:“我从未想过会出现这种事情。这不科学,如果注入血液就能获得对某个人的控制权,那这个世界根本不会是现在的样子。这..这实在太可怕了。我感觉身体里被注入另外一个灵魂,它是你意志的分身。真见鬼!为什么我根本没有反抗的念头?反而觉得你是这个世界上最值得信赖的对象?哦..不,在你面前我几乎是透明的,所有注射过那种药的人都一样。”

    苏浩慢慢闭上眼睛。

    他终于确定,产生这种奇特变故的真正原因,就是原型药剂。

    这东西拥有神秘而强大的效力,足以改变正常的人类进化途径。

    很幸运,它落到了自己手里。

    灵魂渗透..这名字似乎不错,很贴切。

    然而,事实上并不是这样。

    正如周辰刚才说过的那样:血液上的相互融合不可能真正影响大脑。所谓“渗透”,应该主要作用于基因层面。

    怎么说呢..就像婴儿对母体有着与生俱来的依赖和亲昵,却仍然拥有独立的思维意识。亲近,在一定程度上可以把背叛率减至最低,但这并不意味着被注射者会对自己绝对盲从。

    苏浩觉得自己像一只蜘蛛,以营地为核心,正在编织一张肉眼看不见的无形巨网。每一个被注射过免疫药剂的人,都是这张网上的丝线。他们越来越多,越来越密集,网也越来越结实。至于笼罩的范围..已经远远超出想象。

    他感觉后背一阵发凉,冷汗淋淋。

    “在别人体内输入一个灵魂,命令,控制..”

    苏浩难以置信地摇着头,他听见自己的声音明显有些变调。

    “不,不是灵魂。”

    周辰再次否定了他的说法:“那只是一种偏向亲和的渗透。如果一定要用某个恰当的词来形容,我觉得..应该是烙印。”