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第408章 盐政之难

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    雍北寒风阵阵,江南却已经是莺****长,扬州的天空明媚,大运河上船影幢幢,岸边的柳树吐出新绿,柳枝在风中摇摆,白的黄的褐色的花絮,伴着北去的燕子,在空中飞舞。本站地址更改为:,手机阅读更改为

    码头上,脚夫将一袋袋食盐从船上背下来,送进仓库里,这些盐是扬州盐商从各地盐场运来,再从这里送到江南江北。

    而夜色降临时,画舫则布满运河,河面飘荡的是香风和丝竹之音。

    还有来自柳树下的麻木目光。

    扬州的富庶,吸引了各地的流民,扬州府对这些流民很是头痛,拒绝他们入城,将他们驱散到城外。

    流民破坏了初春的美丽景色,可流民给初春盛开的花给遮掩了,贵人们的目光盯在了花上,忽略了花后的丑陋。

    富丽堂皇的画舫,舞姬在丝竹的伴奏下,翩翩起舞。

    句誕坐在椅子上,搂着姑娘柔软的腰肢,含笑看着正起舞的舞娘。

    怀中的美女是旁边的几个盐商奉送的,是扬州最红的青楼女,腰肢柔软,皮肤白皙粉嫩,声音糯糯的,让人甜到心底。

    美女端起酒送到他唇边,句誕轻轻抿了口,美女将酒杯放下,将他唇边的酒迹吻去。

    句誕两眼眯成一条缝,坐在下首的两个老者,互相交换个眼色,彼此都从对方眼中看到了笑意。

    “大人,这段时间为推行盐政革新,着实辛苦了,为朝廷可谓竭尽心力,我们受扬州盐界朋友的委托,送给大人一份礼物。”穿着蓝色长袍的老者含笑将两个木盒推到句誕面前。

    句誕看都没看两个木盒,依旧盯着跳舞的舞姬,蓝色长袍老者给美女使个眼色,美女纤纤玉手心的拿起木盒打开,里面是一叠银票,美女送到句誕面前,句誕瞟了眼,没做任何表示,美女将木盒放下,又拿起另一个木盒,木盒里珠光宝气,连一向见多识广的青楼美女都忍不住发出一声惊呼,可句誕依旧没看一眼,只是冲两人笑了笑。

    “蔚老,璨公,无功不受禄呀,此等珍↖↖↖↖,贵之物,下官万万不敢收。”

    穿蓝衣的蔚老呵呵笑了两声:“大人过谦了,大人操劳国事,宵衣旰食,何谓无功。”

    穿着锦袍的璨公也呵呵的陪笑道:“蔚兄得好,我们也是对大人的敬意,大人不必客气。”

    句誕迟疑下,也就不再矜持,微微头,两老大喜,连忙给招呼美女将木盒收起来。

    觥筹交错,宾客皆欢,舞曲愈发欢畅,舞娘的腰肢扭得更诱人。

    几杯酒下去后,蔚老又笑呵呵的问道:“大人,不知盐政革新的方案,是否已经上奏朝廷?”

    句誕笑了下,心里暗骂,老狐狸,这钦差衙门里不知有多少你们的人,有没有上奏,你们还不知道,这要上奏了,你们今日会送如此重礼?

    “唉!”句誕将酒杯放下,沉沉的叹口气:“难啊,满足了你们,朝廷不满意;朝廷满意了,你们又叫得震天响,这让本官和顾大人左右为难,这奏疏难写啊。”

    蔚老和璨公交换个眼色,璨公也叹口气:“大人,不是我等叫苦,大人和顾大人到扬州也数月了,对扬州的情境了解颇深,扬州的盐场残破不堪,我等若要接下盐场,必须先投入很多银子对盐田进行改造,而朝廷的盐税又这样重,我等实难支撑,还请大人多多体谅。”

    “这还是其一,”蔚老接过话头道:“大人,按照朝廷的方案,可以自建盐田,这势必导致,盐田乱建,很多不符合条件的盐田也会建起来,所产之盐粗劣不堪,祸害民众,大人,此事必须消灭在源头。”

    句誕没有开口,伸手去端酒杯,美女立刻给他端来,送到他唇边,随后又将他唇边的酒迹吻去。

    “大人,这事事关天下安危,万不可退缩。”蔚老急切的道。

    “大人,为万民计,大人当明白上奏皇上,盐务乃军国大事,当慎重革新,万不可躁进。”璨公也急切的道。

    句誕在心里冷笑,他完全知道俩人要的是什么,无外几:其一,排除那些商家,让他们以便宜的价格拿到扬州盐田;

    其二,盐税要降低,最好只有一成盐税,而且在最初三年免税;

    其三,朝廷要将荆州、青州、冀州、豫州等地划入扬州盐的专卖范围,禁止其他河东盐、蜀盐,进入。

    至于什么盐田破损严重,投入巨资,不过是后面的托词。

    句誕在最初看到这个建议时,差笑出声来,这帮家伙胆子实在太大了,居然敢向朝廷伸手,居然敢如此狮子大开口。

    出于谨慎,句誕没有将建议文扔到他们脸上,而是推脱先看看,可没几天,扬州数个门阀世家,甚至连淮南王长史都提醒他,要多采纳扬州士民的建议,他这才察觉出意思,连忙派人打听,结果这蔚老和璨公名义上是粮商,可实际上,俩人的背后各有门阀世家,璨公的背后是江南陆家和虞家,蔚老的背后是扬州门阀张家,甚至可能还有淮南王的影子。

    这个发现让句誕不敢轻举妄动,转过头与顾玮商议,顾玮却不置可否。

    对顾玮这个副手,句誕也看不大懂,他当然清楚顾玮是潘链的亲信,不过,此次下扬州,皇帝却将掌控度支曹的他派出来了,这开始让他有些不明白,潘链掌控尚书台,宫里有太后支持,即便皇帝都要忌惮三分,可皇帝却将他刚提拔的亲信派出来,让延平郡王接任度支曹。

    这是对顾玮不满,还是要削潘链的权呢?

    句誕出身门第不高,常年官场历练,对官场的风向很敏感,立刻觉察到皇帝的态度可能有变。

    从离开帝都开始,句誕便在试探顾玮,可顾玮的口风很紧,半风声没露。

    句誕开始还比较担心,虽然皇帝的态度可能有变,但潘链毕竟依旧是尚书令,依旧权倾天下,如果,顾玮要与他为难,这扬州的事,还真不好办。

    可让他没想到的是,顾玮居然没给他找一麻烦,全程配合他的举措,而且还利用他在士林中的影响力,到处宣讲盐政革新的好处,希望士林支持盐政革新;在具体举措上,也多附和他的建议,偶尔有什么主意,也都与他商议后,得到他同意才由他宣布;若他反对,顾玮也绝不坚持。

    最初,句誕还多了个心思,顾玮如此配合,将来盐政革新若成了还好,若是失败了,全部责任便是他句誕的,于是,便放了部分权力给顾玮,故意让他去作些事情。

    就像今天,顾玮便去见方震。

    漕帮,在江湖上很怪,他是个江湖草莽帮派,可朝廷又认,将至关重要的漕运委托给他,可另一方面,朝廷又从未给漕帮一个官方身份,所以,他现在就是个半官半草莽的身份。

    由于与商人们的条件没谈妥,拍卖会便不敢轻易举行,顾玮便建议利用漕帮,让方震来打破僵局,句誕觉着这个建议不错,便顺水推舟,让顾玮去办。

    一时之间,句誕思绪连篇,可面上依旧保持矜持的笑容,喝了两口美女送的酒,句誕才淡淡的:“今晚夜色不错,这南方与北方的夜是两种不同的韵味,蔚老,璨公,有些事急不得,这跟品酒一样,好酒都要慢慢品,才品得出味道,你们是不是这个道理。”

    蔚老和璨公微怔,随即陪着笑,连连头:“大人得是,大人的是。”

    同一时间,顾玮却在方氏茶楼与方震喝茶,方震显然很看重顾玮,不但将整个茶楼腾空,还让他那年青的妻子在楼里操琴,俩人便在琴声中聊天闲谈。

    俩人好像都没谈正事的兴趣,先从扬州的风光聊起,方震向顾玮推荐了几个扬州的古迹和风光,建议顾玮去看看,随后又起扬州的特产。

    这样闲聊了半天,才到正事上。

    “方帮主对朝廷的盐政革新怎么看?”顾玮问道。

    “方某乃草莽中人,对朝廷的大事了解不多,”方震先笑了笑,才:“不过,到盐政,方某还是多少懂一些,朝廷此策好倒是好,不过,狼多肉少,谁都想插上一角,顾大人,此事恐怕不好办。”

    顾玮头,今天他依旧是一袭月白便袍,头上也没带冠,而是简单的系了个发髻,不过,这种散漫,又给他添了些许别样神韵。

    “方帮主神目如电,”顾玮头叹息道:“朝廷之所以推行盐政革新,目的是为了增加盐的产量,增加府库的收入,但,让我失望的是,扬州商人的胃口太大,导致朝廷策略迟迟无法推行。”

    方震默默的喝着茶,这个冬天,他带领漕帮与江南会数次大战,最终将江南会逐回吴县和临江。连续两场大战,让漕帮上下疲惫不堪,江南战事未歇时,便得知朝廷在扬州推行盐政革新,方震曾经动了心思,可随后便打消了这个念头,因为严齐传书,通报了其中内情,方震斟酌之后,便不敢再趟这趟浑水。