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征兵队伍的离去使得襄城许多人家上空笼罩着一层忧伤的气氛，但日子仍旧要过，过些时日，时间冲淡了离别的愁绪，只沉淀成一份淡淡的思念留在心底。
兰家也一如往常。
有襄荷从藏书阁抄来的医书，又有与苟无患这样的名医探讨医理的宝贵经验，兰郎中如今的医术早已今非昔比，虽然还称不上妙手回春，但一般病症也少有难得倒他的了，因此如今兰镇上的医馆也经营的有声有色。虽然相比鹤望花铺挣得不多，但却让兰郎中有了自己的事业，也不必奔波忙碌。
而花铺方面，五年来不断推陈出新，不断改进经营，如今的鹤望花铺足可称得上日进斗金，兰家也因此成为一方豪富，家底比许多积累了数代的乡绅都要厚。
与不断增长的收益成正比的，自然是不断扩大的店面，和不断增多的雇工。
如今的秀水村，几乎所有妙龄未嫁的少女及妇人都为兰家打工，仅是店铺自然用不着那么多人，但襄荷在秀水村附近买了上百亩地都用来种花，这些雇工便被雇来做种花、剪花、打包等活计。
襄荷给的工钱不少，因此如今的秀水村许多女人挣的比家里男人还多，那些早已成婚的年长妇人还不显，但那些跟着襄荷念过书，之后又被兰家雇佣的女孩子们，却显露出不一样的光彩。
相比普通村女，她们更加自信，或者说，更加彪悍，更加有底气。
田菁就是最显著的例子。田菁与襄荷最亲密，也受襄荷影响最深。她如今也在花铺帮忙，挣的钱比田大叔田大婶加一起还多，加上长得讨喜，上门求亲的几乎踏破了门槛。田大婶为此笑开了嘴，却也挑花了眼，整天念叨着哪个后生好，想早早给田菁定下亲事。
但田菁小姑娘却有自己的主意，她觉得自己现在就挺好的，与其日后嫁给个不知根底的男人，还不如自己挣钱自己花呢。
当然，她没敢把这想法告诉田大婶，只私底下跟襄荷说。
襄荷吓了一跳。
襄荷其实是赞同她的想法的，但问题是，世人不可能赞同，田大婶更不可能赞同。而且田菁明显被襄荷教育地过了头，越想越觉得自己的法子妙，连平日看待村里的男娃时，都颇有些不屑一顾的架势了，也越来越不稀罕跟男娃子玩。为此赵小虎还委屈地找襄荷诉苦，说田菁突然不理他了，那委屈忧愁的样儿，活脱脱一个思春少年。
襄荷哭笑不得，只得劝说她先看看，若有适合的，自然是成亲为好，反正只要自己不当包子，总不会憋屈死。
又劝说她不妨多观察观察身边的男孩，知己知彼百战不殆嘛。
田菁这才恢复了以前的样子，也不再对赵小虎之流不屑一顾了，喜得赵小虎眉开眼笑，跟屁虫似得总“无意间”出现在田菁出现的地方。
田菁懵懵懂懂看不出这小子的心思，田大婶却不懵懂，一看赵小虎这样子心里就有数了。都是一个村的，相互知根知底，赵家家境不错，人也都是本分人家，田大婶对赵小虎很满意。
于是，在田菁不知道的情况下，田大婶找上小虎娘，两番一合计，互相看对眼，得，定亲吧！
等襄荷知道的时候，两家已经在商量着什么时候成亲什么时候抱娃了……
襄荷目瞪口呆。
“我才不嫁那个笨蛋！”田菁气哼哼跑过来找她诉苦，不过，看那表情，与其说是诉苦，倒不如说是娇嗔。
于是原本襄荷原本准备的开解的话便咽回了肚子里。
古人可真早婚啊……她心里感叹着。
可襄荷没想到的是，她跟田菁一般大，田菁都说亲了，她自然也跑不了。
于是，当她看到擦着香粉，抹着口脂，一身红红绿绿标准媒婆打扮的人上门时，差点没惊掉了下巴。
“……不是我夸口，那王家虽说也是咱们乡里人家，但可真是家财万贯哟——白花花的银子用缸盛！祖上又当过大官儿，王小公子如今在进学，今年就准备考秀才呢……长得也是一表人才，十里八乡数得着的俊俏后生，老婆子我要是年轻个二十岁，保准看直了眼！”
噼噼啪啦一顿话砸下来，直砸地躲在门帘后的襄荷眼晕。
应付媒婆的兰郎中倒是笑地一脸荡漾：一家有女百家求，来提亲说明人眼光好！
不过，辛苦拉拔大的闺女儿就这么便宜了不知哪个臭小子，想想心里便不是滋味，于是便对这头一个冒头的王小公子百般不满起来。
有钱？——比兰家有钱么？
祖上当过大官？——就是说现在不是咯？
长得俊俏？——男娃子要那么俊俏做什么，又不是小白脸。
今年准备考秀才？——我闺女可是鹤望书院正经的学生呢，等闲秀才都比不上，更何况你一个还没考上秀才的？
……
于是，这么挑剔一番后，王小公子被三振出局。
可打发走一个王公子，还有张公子李公子赵公子。
兰家的门槛几乎没被媒婆踏破，来提亲的除了乡绅富户之家，还有不少来自襄城的大商户，甚至官宦权贵之家。这情景羡煞了秀水村有女儿的人家。
但羡慕也羡慕不来，襄荷在婚姻市场这么吃香，可不仅仅是因为长得讨人喜欢，更重要的，却是钱和身份。
襄荷一直秉性闷声发大财的理念，从来不炫富，除了将老宅翻新成普通乡间青砖瓦房，内里设置并不怎么奢华。但铺子开在襄城，一花一草明码标价，有眼的人估算一下，虽算不出具体收入，但稳赚不赔却是瞎子都能看出来的。
二来，鹤望书院学生的身份，也是这么多人家趋之若鹜的原因之一。
虽然已经有人提倡女子无才便是德，但有才名终究是好事，加上在襄城这块地方，鹤望书院就是最崇高的存在，娶个书院的女学生当媳妇儿，那绝对是倍儿有面子地事儿。
因此，有了这两个主要因素，也无怪乎兰家媒婆不断了。
兰郎中依旧一边荡漾一边嫌弃着挑挑拣拣，襄荷却是被天天登门的媒婆给吓到了，当机立断让兰郎中散出消息，说现阶段一心求学，暂不考虑婚事。
可还没等消息放出去，就迎来了一个意外的求婚者。