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对安德森来说，接下来的十多分钟时间无疑是一番煎熬。
当然，要说煎熬，他平常的时日里没有哪一刻是不受煎熬的，虚无感和怨恨交织成为他一贯的常态，在他那好似垃圾桶一般乱七八糟的人生里，已经有许多年没有过欢娱和平和。即使如此，看到那两个身影进入自己的城堡，更加焦灼的心情还是在那之上升起。
时间在安德森双眼之间一点点走过，他在寂静中听到自己的心跳、呼吸、还有血管里血液流动的声音。
终于，少女再次出现在城堡的门口。
看到她的瞬间，安德森再度被仇恨的情绪攫住，他的眼睛充血，紧紧盯着那个慢慢踏出大门的身影。
少女身上的气势和之前全然不同，她戴着圆盾的左手的前臂垂在一边，右手中握着的制式长剑在身体一侧斜指地面，以迎来决战的女武神一般的姿态慢慢朝这里前进。
屏幕中显示的少女的脸上，是一幅无比认真的凛然表情。
她先是以沉着的气势走过了城堡所在的空地，然后随着和城堡距离的变远而逐渐增加速度，等到她从城堡所在的斜坡利索的跃下地面的时候，已经俯下前身开始以冲锋的速度向这里疾驰。
——那确实是很快的速度，甚至较之15级以上的战士职业都还略有小胜，考虑到她职业的局限，这已经是令人吃惊的成绩。
但还不够，这个速度和之前少年带她奔驰时的速度还有着几倍以上的差距，具体来说，就是会被安德森的魔能光炮命中，和不会被安德森的魔能光炮命中之间的差距。
已经被仇恨占据了大脑，安德森无意思索少女为何做出这等莽撞举动。在判断少女的速度难以躲开光炮的攻击之后，安德森开始了左臂的蓄力。
光线汇集在黑色的炮口里，安德森操纵傀儡的左臂瞄准少女的方向。
下一秒光束就要将那里贯穿，少女突然有所行动。
她举起持着圆盾的左手，奔跑的同时将盾牌挡在前面。
“啊——”
——看到那样的画面，安德森发出颤抖一样的呻吟。
※
挡在身前的只有一面盾牌。
圆形，银色，边缘处有着一些花边的金属圆盾。
这是来自死亡之吻的装备，是仓促间潦草制作的艾莉克丝专用装备。死亡之吻战斗成员的职业都是盗贼，理所当然的，绝不会有使用盾牌的可能，因此可以推断锻造者制作盾牌的经验并不会丰富——虽然如此，这个金属圆盾还是展现出较高的制作水准，至少以艾莉克丝这个使用方面的专家来说算得上非常优秀。
——即使如此，也不可能挡得住可以瞬间将树木和岩石化作粉末的光柱炮击。
之前对巨型傀儡的力量数值进行估算的时候盾牌已经挨过一剑，后果是其中央的部位留下了一道清晰的白色划痕；那么承受了能量几倍于物理挥击的光束后会变得如何？可以预见，那道白色划痕大概会和盾牌一并消失，连同其身后的艾莉克丝一起化为飞灰。
即使如此，艾莉克丝还是将盾牌挡在前面，难道是因为盾牌经过了特殊的强化吗？
当然，盾牌和之前确实有所不同，但是否算得上强化还在两说，因为不管谁来看，恐怕都不会觉得那一点点变化会有什么附加作用。
直说吧，圆盾的上面贴了一张纸。
你或许已经猜到了——那是从城堡的画室的墙上揭下来的一幅画，一个蜂蜜色头发少女的肖像。
盾牌已经举起，是否凑用暂且还未见分晓，但艾莉克丝的内心却是五感交杂。
她回想到刚才在城堡的时候——
※
“给我等一下！”
看着希尔的举动，艾莉克丝不禁激动的大声喊叫。
听到她的声音，希尔像是接收到信号的人偶一样停下手中的动作，并且一言不发的转过头，用清澈的眼睛看着她。
“你刚才说的关键道具，难道说，指的就是这些画吗？”
“嗯。”
希尔轻声回答。
“……我是不明白啦，就算是关键道具，为什么要贴在我的盾牌上？”
艾莉克丝指着希尔手中自己的盾牌说道，希尔另一只手拿着一张刚从墙上揭下来的画。
“这是，封住敌人远程攻击的方式。”
“……能说得更简单一点吗？”
“……”
希尔低着头稍微思考了一会儿后，慢慢仰起脸看着艾莉克丝。
“这些画，对犯人很重要。”
“这个我也看得出来啦，毕竟房间还上了锁嘛。”
“……不是，这样。”希尔似乎有些苦恼如何表达，他眨了眨眼，接着说道。
“重要的，不是画，是画里的人。”
“……什么意思？”
“就是说……”
——犯人没办法对“她”发动攻击。艾莉克丝一瞬间理解了希尔的意思。
虽然理解，但不等于认同，毕竟只是一幅画而已，这样的说法也太离奇了。
“不不不，再怎么重要，也不会到那种程度吧……”
艾莉克丝摆着手表示不同意希尔的说法，然而希尔只是毫不在意的看着她的眼睛。
“不会到那种程度，是艾莉克丝的想法。越疯狂就越真挚，越残酷就越软弱——犯人就是这样。”
“……那个是什么？希尔的人生格言？”
希尔轻轻摇了摇头。
“执行任务的时候，在艾尔斯一个中学的大门上看到的。”
“什么啊那个可疑的学校！？教学理念也太扭曲了！”
虽然这样大声吐槽，艾莉克丝还是思考着希尔的话。
虽然希尔因为三无的特性不善言辞，但大致的意思已经传达给了艾莉克丝。就是说，这个画里的人是犯人的精神支撑、心灵支柱、总之这一类的存在，甚至已经到了即使是画都没办法破坏的程度……
——基本上，不管怎么想都很牵强。
“呐，希尔，这完全就是主观臆测吧？就算画里的人对犯人很重要，也没办法保证真的重要到那种程度——”
“除了这个房间，外面，一幅画也没有。”
希尔一毫无起伏的声音轻轻说道。
“走廊，魔术工房，二楼的大厅，都没有。”
“……”
艾莉克丝理解了他的话，如果只是普通的重要的人，把画像尽可能的贴满才是正常的情况。明明这里挤得密密麻麻，外面却一副都没有，尤其是二楼的大厅，壁炉上面一般会像那样保持空白吗？没有挂着画像的缘故看来只有一个——不想在“她”的面前杀人，不想在“她”面前露出那些丑态。就是说，单是被画中的“她”看着都令犯人不堪重负。
“这么说的话，上锁的原因，其实只是为了把这里和其他地方区别开……”
艾莉克丝喃喃的说着，终于明白了刚才希尔说“不是”的原因。
不是因为“画很重要”才上锁，而是为了保持那片空间的纯净才上锁——如果是为了防御外来者，那么被一刀就分成两瓣的门锁究竟有何意义？——这里象征了犯人内心最柔软的那一片空间，是和其他的地方相隔绝的一片区域。
这样想的话，希尔制定的策略，就是无情的入侵犯人的柔软心底，利用那个人最重要的心意。
“所以说，把画像贴在盾牌上是为了……”
“就是，把‘她’当做人质。”
希尔人偶般的脸毫无表情。
“……你到底对‘人质’有多执着啊……”艾莉克丝一边吐槽，一边思考希尔计划的可行性。
画室里无数张“她”的脸一起看向艾莉克丝，只要站在这个屋子里，就会对犯人的感情有所感受。这份异常的执着让艾莉克丝对希尔的话有所确信，但是问题在另一方面……
“想一想，这种做法也太卑鄙了吧！完全就是反派的思考方式！”
艾莉克丝大声吐槽。
确实，这样利用敌人的弱点来使他束手束脚，凭此获得胜利未免有些不太光彩，完全有悖于艾莉克丝的理念。
“卑鄙？”
希尔声音平淡的重复她的话。
“.…..”
看着希尔缺乏表情的脸，艾莉克丝暗暗叹了一口气。每当她觉得和希尔的距离有所接近的时候，少年属于三无的真正特性就会不期而至。对于希尔来说，使用这样的方法完全是顺理成章的事。利用对方的软肋来消除攻击，和借助树木来规避光束，其本质没有任何不同。一眼看出画中人就是犯人的弱点这件事和希尔的三无特性并没有矛盾，而发现后就毫无心理压力的使用这一点，正是希尔作为三无的决定性证据。
这样的特性才更加危险，作为同伴，艾莉克丝突然感觉肩负的责任重大。
“你这家伙，说不定有一天会若无其事的毁灭世界呢。”
扭头看着少年依旧无辜的脸，艾莉克丝忍不住说道。
“？”
听到她的话，希尔微微偏着头，头顶似乎出现一个问号。
没有在意希尔的反应，艾莉克丝转过心思开始犹豫是否执行希尔的计划。
那个犯人看起来一副脑袋有问题的样子，正因如此，利用这种手段才更显残酷。但是一时似乎也没有别的办法……
沉默了几分钟后，艾莉克丝抬起头。
“希尔，我要看停放尸体的地方。”
※
凝聚着光线的炮**出了光束。
炽白色的光柱划破天空，照亮大地，最后穿透了月亮下面的云层。
——巨型傀儡把光炮射向了头顶。
这无疑是浪费能量，没办法攻击的话取消掉就好了，但是安德森失去了这样用理性思考的充裕。
他感到痛苦，感到愤怒。并不是因为那个少女把“她”当做人质或者防护盾牌，而是因为在他面前的屏幕上，无比清晰的显示出“她”的脸，映照在安德森的视线中。
——他愤怒的目标不是少女，而是他自己。
住手，住手，不要看我。
明明是“她”映照在安德森眼中，在安德森看来却是自己被映照在“她”的眼中，在那个蜂蜜一样颜色的瞳孔，映照出自己现在丑陋的模样。
没办法闭眼，没办法移开视线。
下一秒钟，他开始发出惨叫。
“对不起。”
听到那个响彻山林的痛苦声音，艾莉克丝在心中默念。她没有因为对方真的没有朝这里炮击这一点而感到欣喜——这个计划收到了所少成效，也就代表着它造成了多大的痛苦。
“对不起。”
少女再一次默念。
“但是，我绝对不会原谅你。”
惨烈的画面再度在艾莉克丝眼前浮现，那么多无辜的受害者失去了生命，就有那么多的家庭支离破碎、那么多的友谊飘荡如浮萍、那么多美好的回忆会从世界上不留痕迹的消失——那么多人，会遭受和我一样的痛苦和噩梦。
巨型傀儡依旧发出巨大的哀嚎，艾莉克丝已经冲到了它身前两米的位置。
她撕下了盾牌上贴着的画像，反手把它扬向天空。
她丢掉了“人质”——接下来，她会用自己的方式来取胜。
躲开巨型傀儡胡乱挥砍的巨剑，她纵身跃起，右手长剑准确的刺中离地面三米高的一处魔能回路节点。
落到地面上，闪身躲过了一记践踏，艾莉克丝后退了一步。
她脸上既无胆怯也谈不上勇气，琥珀色的眼神里充满意志。
月光照在她的亚麻色头发、长剑和金属盾牌上，银色轻甲和纯白的布裙似乎潆绕着微光——好像是画册中的女武神。