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再说北方的辽国，契丹人放牧牛羊逐水草而居，以致历代皇帝皆有“捺钵”之俗。秋冬违寒，夏则避暑，四时各有所在。春一般在鸭子河泊；夏常无定所，多在吐儿山；秋多在伏虎林或庆州；冬则在广平淀。
捺钵就是皇帝一边渔猎，一边处理朝政。真可谓，渔猎理政两不误。
北国之秋，丽日蓝天微风拂面，辽天祚帝带群臣在庆州狩猎。庆州猎场，群峰并立森林茂密。天祚帝携弓纵马带群臣围猎。
突然，林中惊起一群野鹿，天祚张弓一箭，一鹿中箭倒地，众皆欢呼：“吾皇万岁！吾皇万岁！”
天祚纵马扬弓致意，北院枢密使萧奉先来到皇上马前，抱拳恭维道：“皇上，真神箭也。”持鹰人五坊，臂擎猎鹰“海东青”侍马而立。
这时，天空传来天鹅的鸣叫声。群臣齐呼：“天鹅！天鹅！”天祚抬头仰望，只见数只天鹅飞来，“放鹰！放鹰！”
五坊迅疾打开链锁，高擎海东青，海东青仰望天鹅纹丝不动，情急之下五坊将海东青抛向天空，可是海东青在空中盘旋一圈，又落到五坊的肩上。
天祚看罢，哼了一声：“一向驯服的海东青，都不听朕的话了？留之何用，摔死马前！”
五坊双手掐住海东青举过头顶要摔，萧奉先近前奏道：“皇上，此鹰毕竟为圣上效力多年，还是放了它吧。”
天祚心想，萧大人今天怎么了？他看看了那只海东青挥了手，说道：“嗯，萧大人还动了恻隐之心，那就让它去吧。”五坊把海东青抛向天空，此时的海东青飞向蓝天，霎时间消失得无影无踪。
这时，一快马信使由远而近来到天祚马前。信使下马跪奏：“启禀皇上，黄龙府送加急密信一封。”转枢密院侍御耶律阿息保下马接过密信。
阿息保，全名耶律阿息保，乃天祚之宗室，此人正直敢言从不阿谀奉承，他的言语时常令萧奉先、丞相李处温等人不爽。“读——”天祚不容质疑的命令道。
阿息保读信：据宁江州快马来报，女真完颜部酋长阿骨打——
刚读到这，天祚一扬手，看了一眼阿息保。“胡说！什么女真，女真！”天祚转视众人道，“吾祖兴宗讳‘宗真’，要避讳‘真’字，今后不许再叫‘女真’，要叫‘女直’！记住了没有？”
众人跪地：“谨遵圣训！”天祚傲慢地说道：“接着念，那野小子阿骨打怎么啦？”打心眼里，他看不上山野之人。
阿息保接着又读道——据报阿骨打杀了银牌天使，阻断鹰路，蓄意谋反，望皇上早加定夺。
信的结尾落款是，东北统军司节度使萧兀纳敬禀。
天祚抬起头自语道：“阿骨打胆大包天，竟敢杀本朝银牌天使，简直是造反不！”
阿息保将信递与天祚，天祚接过信，把它攥成一团扔在地上：“哼，又是这个阿骨打！”
阿息保奏道：“皇上，这个阿骨打表面臣服，实则韬光养晦，现在又杀朝廷命官，聚集兵马，阻断鹰路。其谋反之心昭然若揭，望圣上早加定夺。”
天祚问道：“卿意下如何？”阿息保道：“回皇上的话，这个在‘头鱼宴’上给圣上难堪的阿骨打，一向桀骜不驯，对我大辽一直耿耿于怀，若那日诛之，本无今日之乱。”
阿息保看了一眼萧奉先，又说道：“臣上次出使女直完颜部，亲眼看见他们打造兵器，修城筑堡，已有图谋不轨之意，如今，反情已萌，应速速加兵剿灭，以免养痈成患，贻害无穷啊！”
天祚脸色阴沉，说道：“爱卿言之有理。”
阿息保又奏道：“这个阿骨打有谋略有胆识，非等闲之辈，绝不可小视。”
阿息保的一席话让萧奉先很不舒服，他斜了一下眼睛看了看阿息保，很不耐烦地接过话茬说道：“哎，侍御大人，不就是那个完颜部的酋长阿骨打吗？何必大惊小怪，吾料是疥癣之疾，非为心腹之患，你也不想想，一个小小的蛮荒部落，怎敢同我大辽契丹抗衡！如果他胆敢举兵反叛，那他就是以卵击石——自取灭亡!”
天祚看来一眼萧奉先：“奉先啊，阿息保大人说得不无道理，有备才能无患啊。”
萧奉先认为阿息保竟在皇上面前争宠而又敲打自己，觉得很无颜面，心里非常嫉恨。这时，天祚当即命阿息保速草书一封，命东北统军司节度使萧兀纳，亲率精兵，前往边境重镇宁江州加强防御。阿息保怎敢怠慢，随行侍从奉上笔墨，就在一平石之上挥毫而就，天祚过目后，信使快马加鞭返回黄龙府，天祚继续率群臣打猎。
在同一片蓝天下，这一天似乎与往日没有什么不同，但这天又不同于往日。
在辽国的东北方，在涞流水畔的高阜之地，女真兵马整齐地排列着。大帐中，阿骨打坐北朝南，众勃堇分立左右。他扫视一遍众人问道：“各路人马到齐了没有？”
撒改道：“酋长，只差婆卢火一人还未到。”
“他还没到？好一个婆卢火！”阿骨打表情严肃。
涞流水静静地流淌，两岸荒原一望无际，偶尔有片片树林点缀其间，远处有百辆粮草车逶迤前行。婆卢火亦完颜氏，此人身高马大，浓眉髭须，手提狼牙棒胯下“菊花青”与副将散达并辔而行。
散达道：“勃堇如此辛苦，多征集了粮草，酋长一定很高兴，说不定还得重赏勃堇呢。”
婆卢火语重心长地说道：“能为完颜部效力，能为酋长效力，是我婆卢火应该做的还求什么赏赐，告诉运粮车快点行进不要误了时辰。”
散达催马向前带领车队疾行，当他们车辆过涞流水时，车陷泥沙难以前进。
涞流水畔的大帐内，阿骨打在等婆卢火的到来。一个时辰后，婆卢火才推门而进，半跪报：“婆卢火押运粮草到。”
阿骨打面带怒色：“现在几时?”
“回酋长，已正晌午时。”婆卢火答道。阿骨打厉声问道：“按约定几时？”婆卢火道：“巳时。”
阿骨打手拍几案，斥责道：“廖晦城距此不过五十里，竟迟到一个时辰！”婆卢火想禀明迟来原因，可他欲言又止。
散达道：“禀酋长，婆卢火勃堇又多征五十车粮草，过涞流水时车陷泥沙里，故此来迟。”阿骨打哪里肯听，叱道：“误了时辰，就是违犯军令，定按军法从事！”
撒改听罢，求情道：“酋长，婆卢火多征了粮草，就是不奖赏也不能惩罚呀，将功折罪就免了吧。”希尹也替婆卢火求情道：“国相说得对，就免了吧。”此时，众人都跪地为婆卢火求情。
阿骨打依然表情严肃，说道：“不可，军法如山，功过分明，还未出征就迟误违命，不管什么原因，只要违反军法决不宽恕！”
婆卢火道：“我婆卢火甘愿受罚。”说完，就自去铠甲跪于地接受刑罚。阿骨打厉声道：“来人！重责二十军棍！”
帐外进来两名壮士，婆卢火趴在地上挨罚，军棍雨点般打下，鲜血渗内衣，婆卢火未吭一声，重责之后婆卢火晃晃悠悠站了起来。
撒改低声对宗望说：“去给换一下衣服。”宗望闻言扶着婆卢火走出大帐。
阿骨打眼望婆卢火背影叹道：“我重责婆卢火实在与情不忍，可是军法如山呐，他多征粮草我应别当奖赏；可是他违反军法，定当受罚，不说这些了。现在本酋长郑重宣布，决定明天举事！”
诸勃堇抱拳齐声道：“随酋长不避刀剑，万死不辞！”
高阜之地，旌旗招展，彩旗飘扬，女真各部军马齐聚。
四十七岁的完颜阿骨打，骑一匹赭白马在在几位将领的陪同下飞奔而至。他头插雉尾，辫发垂肩，项佩猪牙，衣短左衽。在撒改、希尹、习不失、阿离合懑、吴乞买、斜也、蒲家奴等人簇拥下，登上阅兵土台。号角齐鸣，各位勃堇站立左右依次排开。
阿骨打焚香跪拜：“皇天后土，祖宗英灵在上！”
然后，他站起身来斟满米酒，双手举杯道：“先王披荆斩棘，创业艰难，自祖父乌古乃以来，两世四主，志业相因，戡乱兴盟，卒定离析，统一各部。”言讫，将酒洒在地上。
他又举长矛：“我女真世事辽邦，心怀不貮，恪职守贡。奉旨平乌春、窝谋罕之乱，破萧海里之众，可辽朝有功不赏，反掠我资财侮我民女，罪人阿疎屡请不归，以致天怨人怒。今天，我阿骨打将率女真子弟，兴兵伐罪，叛辽西征，以慰万民之望！”
话音刚落，群情激奋。将士举刀枪齐声高呼：“苍天保佑！女真必胜！辽国必亡！”
阿骨打拿起长矛依次传给诸将，说道“汝等同心尽力，奋勇杀敌，论功行赏。奴婢曲部为平民，平民可为官，先有官者叙进。吾若违誓言，身死铁矛之下！”
仪式结束，前来恭贺的百姓摇铃击鼓，跳起萨满舞为之祈祷。
阿骨打走下祭坛飞身上马，高喊：“各路勃谨，整队出发！”