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秦国，一间富丽堂皇的宫殿内，两人正轻啄对饮着。
坐在上首的是一个身着黑色蟒袍的中年男子，端正的五官在昏暗的油灯下显得有些阴翳，此人正是赵政的生父，秦国公子赵子楚。
“不韦，还要多久？”子楚的声音不像是他现在看起来的那么阴翳，反而带着充足的阳刚之气，目光盯着堂下的另外一个中年人，眼神中既透露着几分喜欢和急切。
“公子，大王的身体已经开始不行了，最多不过五年便会归天……”吕不韦压低着声音说道。
“本公子知道，可是，你不要忘了。大王去了后，还有个安国君，何时才能轮得到我！”子楚盯着吕不韦说道。
“请公子宽心，安国君体弱多病是众所皆知的事情，到时候下药要容易的多。”吕不韦恭敬地说道。
“能不能……”
“公子！”吕不韦不等子楚的话说完，就吼着打断了。
“罢了罢了。”赵子楚有些失望地摆了摆手。
“还望公子体谅！大王本就是一代雄主，足智多谋不说，更是有着一身深厚的内力。药量若是再加，不但大王会有所察觉，就是中车府那里也会发现的。”吕不韦拱了拱手，劝说道。
赵子楚听了吕不韦的解释，却不做任何回答，过了一会儿沉声道：“本公子已经忍了这么久了，低眉顺耳地讨好华阳夫人和楚系人马，自然不在乎再等上几年！”
“多谢公子谅解。”吕不韦仿佛松了口气道。
大殿内，只剩下了两人轻饮酒水的声音，过了没一会儿，吕不韦起身，对子楚说道：“公子，时间已经不早了，若没有其他的事情，下臣就告退了。”
“嗯！”赵子楚端起酒杯，随意答应道。
面对赵子楚略带无理的举动，吕不韦也不在乎，却是礼数周全地再次一拜，缓缓向着门外退去。
“朝上，或者说秦国，有多少你们杂家的人？”就在吕不韦快要走到门口时，堂上的子楚忽然朗声问道。
吕不韦闻声脚步一顿，宽大的袖子内的双手不经微微握拳，随即又快速地松开。吕不韦转过身，双手作揖，语气平稳不变，恭敬地回答道：“有多少人在帮公子，就有多少人是杂家的人。”
“这么说来，范相也是你们的人？！”赵子楚略带怒气地说道。
“杂家之间并无相互联络，下臣并不知晓范相是不是杂家之人。”吕不韦语气不变地说道。
“是吗？”赵子楚眯着眼睛说道。
“不敢欺瞒公子。”
“走吧！”赵子楚挥挥手，示意吕不韦可以出去了。
“喏！”
吕不韦走后，一个衣着华贵的丽人从旁边的侧门中缓步走了出来。
“他到底还是骗了我！”赵子楚狠狠地将手中的杯子摔在了地上，饱含着怒气说道。
“他本就是商，奇货可居罢了。”丽人缓缓走到赵子楚前，将被置在地上的酒杯拿起，放在赵子楚面前的桌子上。
“不错！一手奇货可居，倒是天下闻名！”
“夫君不必气恼，若是他吕不韦，或者说他背后的杂家毫无所求，那不是滑天下之大稽了？夫君还会用他？”丽人轻声宽慰道。
“呵！此言不假。等着吧！总有一天本公子会堂堂正正地坐在王座上，让他们匍匐在我的脚下！”
“夫君放心，叔父他们一定会帮你的，不过……”丽人的眼中放满着光彩。
“爱姬放心，我的王位，一定会是嬌儿的。”
“多谢夫君。”丽人轻轻地将身子靠在赵子楚的怀中，依偎着说道。
已经入夜的咸阳街道上，空无一人，偶尔有一队穿着整齐的带甲秦国军士走过。
一辆朴素无华的马车缓缓地行使在咸阳的街道上，马车的两旁十余名配剑的武士，步伐整齐地护卫着马车。
“呼！”马车驶过一个拐角时一道微风吹过，微微掀起马车后的窗帘。
马车内，吕不韦扫了来人一眼，缓缓地站起了身子。
来人弯腰，向着吕不韦递过一个木牌，便没有其他的话语了。
“嗖！”又是一声。马车旁，走在最后的一名武士警惕地回头扫了一眼，寂静地大街上，别说人，连只蚂蚁都没有。武士疑惑地摇了摇头，随即摆正姿态，继续前进。
就在这名武士转过头后，一道黑影迅速地从房屋上方飞过。
“站住！”马车向前行驶了没多久，就被一队巡逻军士拦了下来。
“你们是什么人！为何宵禁后还在街道上行走！”这对军士的什长喊道，随手示意自己的部下竖起长戈，对着这队人呈现半包围状态，甚至有人都掏出了一枚火箭，随时准备发射求救信号。
马车周围的人并没有慌乱，面对拿着长戈的军士，也没有拔出手中的长剑，甚至连站的队形都没有变化。
马车前方，一名武士从袖子中拿出一块令牌，对着什长说道：“我家主公是公子子楚的门客，今日公子宴请，此乃公子的通行令牌。”
什长眯了眯眼，借着微弱的火光，隐隐能看见令牌上用秦小篆写着的“公子子楚”的样子。
什长抬了抬手，示意部下收起长戈，自己走上前去。
什长没有接过令牌，而是走到马车后，恭敬地说道：“请先生一见！”
马车内久久没有动静，现场的气氛一下子凝重了许多。秦国军士和马车护卫武士不由自主地握紧了手中的兵器。
就在什长快要失去耐心的时候，马车内终于是传出来了一丝声响。
“将军辛苦了！”马车的窗帘被慢慢揭开。一个蓄着浓密胡须的中年人弯着腰从马车里走了出来。
“不敢，有劳先生了。”什长作揖说道。
“若是没有什么事，我可就先走了。”吕不韦转过身，准备回马车内。
“先生！”什长突然提高了音量，说道，“先生的鞋脏了。”
吕不韦一惊，低头一看，脚上的金丝靴果然沾染着一大片泥渍。
“多谢将军。”吕不韦回答了一句，便又弯腰走进了马车内。
与此同时，秦国相府内，灯火通明。一队队秦国精锐的铁鹰锐士几乎是无死角地来回巡逻着。
秦相范雎的寝屋，本是防守最为严密的地方，此时却闪过一道黑影。范雎眼神一冷，放下手中的书简，闪身到放置自己佩剑的架子旁。
“不韦见过宗主。”一身黑衣蒙面的吕不韦出现在了屋子之中。
“不韦，你的武功又长进了。”
“谢宗主夸奖！”
“秦王的身体一日不如一日，你那边准备的如何了？”
“回禀宗主，公子子楚已经有些急不可耐了。”
范雎走到书桌旁，席地坐下。思索了片刻，继续说道：“安国君那边的药量稍微减少点，那子楚还差了点火候。”
“喏！”吕不韦虽然有些奇怪，但是范雎话他还是没有资格去怀疑的。
“宗主，前些日子，宗内新开发出了一种药物，毒性更大，隐性也更强，是不是给大王……”
“没必要！”范雎摆了摆手。
“这……，喏！”这次吕不韦是真的有些疑惑了。
“你真的以为秦王不知道？”范雎冷笑着说道。
“什么！秦王居然知道自己在服毒！？”吕不韦震惊地说道。
“不但如此，太子的事情，他也是清清楚楚的。”
这次吕不韦已经不知道说什么，感情他们自以为隐秘的事情，完全是活动在秦王的眼皮子底下。
“那为何秦王甘愿服毒？就算秦王自幼在燕国习得一身好武艺，内力深厚，可也不可能对自己的寿命没有影响吧！”
“因为他必须死！他不死，楚系的力量就得不到平衡。楚系的那帮子人，会为了自己的利益，拼死一搏！”
“到时，秦国内乱，六国必定不会放过这样的机会。”吕不韦瞬间明白了其中的原因，脱口而出道。
“不错。”范雎深深地点了点头。
吕不韦一阵默然，想不到，看似是一代雄主的秦王赵稷居然被楚系的臣子逼到了要自杀的地步。更可笑的是，还要死的顺其自然，理所当然。
“大王，虽然登基五十余年，不过，真正掌权的时间不长，底子还是差了点。”范雎叹了口气说道。
吕不韦再一次地默然，仔细一想，似乎也确实是这样。
突然！吕不韦想到了什么，再次震惊地说道：“大王都被逼到这样的地步，那宗主您不是……”
“呵呵，你以为我在逼迫白起自杀后还能活着？”范雎毫不在意地笑了笑。
“那宗主您还……”
“这就是我和大王的交易了。”范雎轻轻地说道。
吕不韦不说话了，杂家底子浅，百年来，不过出了范雎一个人才。现在想来居然要在仕途刚刚开始没几年就要死去，实在是让他难以接受。
不过，诸子百家，想要崛起，就必须先牺牲。墨家，儒家，农家，道家，甚至连烜赫一时的阴阳家，哪个不是牺牲了无数的天才门人，才有了后来的赫赫威名。不论是范雎，还是吕不韦，都是为了自己的宗门而在奋斗，想要成功，牺牲是必然！