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杨锦时又奔驰回来，快到茶棚时，下马躬身从草丛中隐身移向茶棚。他家中刚逢大难，不敢唐突行事。一来，他怕这万一又是圈套，是贼人化妆成少林和尚与人动武，引自己上钩；二来，他想若这些如果都是少林高僧，那两位老夫妇应该不是对手，只是见那老妇出手迅捷狠辣，心中甚是不安，不知情况如何，他心想还是先看清形势再从长计议。他委身再草丛中，正听到智宣和尚说那毒药之事，心道：“难怪这两人敢与少林这么多大师为难，看来早有准备。只是不知周围是否还有埋伏，我且先探查一下，万一有埋伏，我早早发现通知各位大师也好。”想到此处，便矮身在草丛中围着茶棚探查一圈。众人激斗，谁也没有注意到他，待到他探查一番之后，发现并没有埋伏，又委身向老汉走来。
此时二僧已大占上风，眼看老汉身上被踢中穴道，定是已输，杨锦时心道：“看来我还是去帮帮棍僧，这对贼夫妇武功甚高，我不一定是对手，我去偷袭那老妇虽然不光彩，但却是他们先用毒计在先，眼下也顾不得光明正大了。就算偷袭不成，只要缠住那老妇，等少林高僧到了便好。”刚要向老妇走去，却见慧嗔已站立而死，他方才一边探查一边观察这边相斗情形，见慧嗔慧能武功高强，心中已生了佩服之意，此刻却见慧嗔已被毒药毒死，心下大怒，这贼夫妇害了一名高僧！此刻他在老汉背后约二丈草丛之中，他知道此刻千载难逢的机会，再慢些恐怕慧能也要毒发，便不再多想，一个“燕子抄水”掠出外，一剑刺穿老汉喉咙。
这一盏茶的时间，连发三次变故，老妇本听到丈夫大笑时，以为已稳超胜卷，那知又生此大变，只见她双眼望着丈夫，目瞪口张，众棍僧见此良机，哪能不乘虚而击，一顿乱棍敲在老妇身上，只见她吭也不吭，只是口中流出一大口鲜血。此时那老妇见丈夫被杀，已泪如泉涌，神情恍惚，脸上显是痛苦不堪。众人本因这两人要夺书杀人愤恨不已，此时却见这妇人心如刀剉，均想他二人此前定是十分恩爱。众人见老妇如此，都不免生出悲悯之意。
突见老妇长啸一声，一招“水淹七军”，势如破足，勇不可挡，将仅剩的六名棍僧砍翻在地。只见她刀尖着着地，拖着那柄关刀向杨锦时和慧能慢慢走去，眼珠中似要流出火来。杨锦时见她来势汹汹，知道这一剑刺死她的丈夫，定会激得她怒气冲天，自己武功本不如她，此时气势再弱于她，定然毫无胜算了，便也怒吼道：“兀那妖妇，害死这么多高僧，纳命来！”说罢从老汉颈中抽出长剑，刷得一剑便迎上去。慧能此时欲提起真气，却发现自己内力已消得干净，又发现手脚也已无几分力气，他知这老妇武功高强，又怕杨锦时因此伤了性命，只能强忍着挤出一句话：“多谢这位施主救命之恩，想来本寺得此劫难，是因果注定，施主你也不必与她动武，但求施主去少林寺捎一句话，便说：‘慧能慧嗔有负方丈所托，本寺经书被贼人盗去。’老衲来世再报答施主之恩。”
杨锦时已明他意，想起之前慧嗔曾说这二人是“白莲教”的，心思一转，便想诓一诓这老妇，朗声道：“我乃锦衣卫千户，已差手下前去少林知会，又叫了附近兄弟们前来助阵，眼下援军便到！若这贼婆子交出解药，我便谨听大师教诲，放她离去，不然我定拿她换个功绩！”他本是虚张声势，只想即使不能逼这老妇交出解药，也望能吓走她，待少林寺援手到了，再作计较。哪知慧能对他的话却确信无疑，竟说了句：“阿弥陀佛！功名利禄皆是过眼云烟，只要她肯交出解药，施主饶她一命吧。”杨锦时却心下苦笑：“我此刻尚不知能否诓得住她，大师却来教训起我来了，这位高僧虽是菩萨心肠，却也未必过于迂腐了，她伤害少林纵然，竟要放虎归山。”却听那老妇冷冷道：“今日你们谁也走不了，全都得给我丈夫陪葬！”说罢脚下忽闪，便是一招“疾诛颜良”，关刀直劈杨锦时面门。
天下练“关刀”之人，都拜关羽关云长为祖师爷，是以许多招数都暗含着关公曾经的逸闻轶事。她这一招便是暗合当年关公于“官渡之战”之时“诛颜良斩文丑”的故事。关公于白马坡万军之中一合取颜良首级，后人剖判，关公武艺本是天下无双，又借赤兔马只势，这一招快如闪电，颜良措手不及才被斩杀。是以这一招如迅雷不及掩耳，杨锦时不及闪躲，若用剑去格，定会被她长刀劈断。也是他随师傅父亲十几年苦练，急中生智，平地跃起回了一招“天绅倒悬”，身子倒悬，直刺老妇头顶。
老妇怒火攻心，本欲一招便斩了杨锦时以报夫仇，是以使出最迅速最狠辣最致命之招，不料杨锦时不仅化解此招还以攻为守，刺向自己百汇，心下更怒，却也不敢再小觑杨锦时，“怀中抱月”“单刀赴会”之类的狠招，一招接着一招向杨锦时招呼过来，杨锦时暗暗叫苦，只想林萧快快通知到少林寺的人，让他们前来支援，可此地离少林寺二十多里地，林萧一来一回也要一顿饭的功夫，眼下也刚到少林寺。
忽然杨锦时刺向老妇的长剑被老妇左手一拿，竟牢牢抓住，老妇左手鲜血直流，右手长刀直劈下来，这是一招伤己伤敌的打法叫作“刮骨疗伤”。杨锦时只见老妇面露狞笑，这一招避无可避，刀锋已笼住全身，藏着无数后招，刀锋极快，距离又太近，即使后跃也会被刀锋划中非开膛破肚不可。杨锦时暗叫一声：“我命休矣！”却感觉一股撞击之力将自己撞飞，却见那人正是慧能。原来他精研“易筋经”，内力气力都远超常人，用尽全身最后一分力气，将杨锦时撞飞，自己却中了这一刀，一条右臂已被砍飞。慧能倒在地上，右肩已空荡荡，奄奄一息，气若游丝，再也说不出来话。
老妇见杨锦时死里逃生，竟不追上来再攻杨锦时，而是露出一种诡异的笑容，颇为可怖，看得杨锦时心里发寒。只见她不慌不忙，右手握住杨锦时的剑柄，左手用力一掰，长剑断为两折。这意思再明白不过，她不仅要杀死杨锦时，还要“猫捉耗子”一般地戏耍于他，让他受尽痛苦而死，眼下他没了长剑，自己更无忌惮，要好好折磨他。
杨锦时此时又惊又愧，又怒又恨。他自己刚从鬼门关爬出来自是惊恐，却愧疚因为自己惹得一代高僧丢了一条手臂，他又气恼这老妇出手狠毒，却又恨自己学艺不精。他心中豪气一冲，眼下只想将这老妇打败，不想其他。深吸一口气，运起华山心法“玄天功”，真气流通周身百穴，冲起一个箭步，对着老妇就是一套“混元掌法”，不急打完又使出“碎玉拳法”，他脑中似有一个声音激荡：“上善若水，利万物不争，处众之恶……”正是那天杨求乾与于仁童较量时说述口诀。他当时见杨求乾第一次与于仁童这种好手过招，对于这口诀的运用也只是一知半解。此时平生第一次遇到老妇这一流高手，与她斗了二十余合，才渐渐领会其意。只见他一时左手做剑刺老妇颈中，右手又使指法点老妇要穴，一时又右手手指做剑招“老君犁地”，左手使掌法“鹞子翻身”，一招一式间，似有意似无意，使得如行云流水，竟与老妇打成平手。
要知关刀最初用于军中作战，刀身厚重，招式间大开大合，与长剑单刀之类兵器交战颇有力度，但遇到拳脚功夫贴身相斗，这长柄武器便不易施展开来，此时杨锦时又对父亲的“口诀”已领悟得十之八九，拳脚之间变化多端，此消彼长之间，竟然渐渐占了上风。
又斗五十回合，杨锦时竟然将老妇逼得连生险象，老妇心中叫苦：“早知我方才一刀砍这厮，不至如此狼狈。我得速战速决，不然等他救兵到了，我老头子这仇可报不了了。”只见那老妇大喝一声：“我先杀了这贼秃驴！”说罢刀尖点地，刀口朝上，转身向慧能疾奔。杨锦时刚刚得慧能救命之恩，又因自己之故，让慧能已失了一条手臂，怎容这老妇再杀死慧能，脚下使上轻功便追。眼见还有两三步便追上老妇，只想再黏住她与她相斗，忽听得远处一个声音喊道：“不要追！”话声未毕，只见老妇双足忽顿，并未回身，反手关刀横斩，只见杨锦时自右腹到左肩，长长一道口子，脏腑可见，血喷如泉，扑倒在地，登时毙命！而那老妇亦扑倒在地，后脑、额头各有一个指头粗细的小孔，脑浆外流，已然毙命。
接着，一老僧疾奔而至，只见地上躺着杨锦时、慧嗔、八个棍僧和老夫妇的尸体，另外十个棍僧皆受重伤倒地，或呻吟或昏迷不省人事，而慧能一条胳膊已断，软瘫在地也昏迷过去。而半个时辰之前，这些人还都是鲜活的生命，此情此景，不禁令人惨然。老僧赶紧过去点住这些受伤之人的穴道止血、又给他们敷上金疮药。不到一袋烟的功夫，五十多骑人马也到了这里，驰在最前面的一匹马上一个青年农夫打扮的男子，怀抱着一对身着男童和女童打扮的孩子，看到杨锦时趴倒在地，那男子惊呼：“兄弟！”女童模样的孩子叫道：“叔叔！”男童孩子叫道：“杨叔叔！”三人正是林萧、杨云风和林煜。