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柔安在来元城的一路上，尽管身为享受最高待遇的公主，也体会到蛮地环境恶劣和行路不易的苦楚了。
但就算她为回程的辛苦做了千百遍的心理准备，当她作为商人踏上从元城到璃州的回程时，还是被旅途的种种困难快虐哭了。
首先，只能骑马，没有马车可以坐了。
商队倒是有马车，可是马车数量紧张，都是用来运送需要谨慎存储的高价货物的。如果专门为了让柔安舒服地赶路而准备一辆马车又太奇怪了，毕竟商人可是非常精打细算又能吃苦耐劳的，以马车代步出门的一般都是大富商，可这样的大富商也不必亲自走这条因战火而人烟稀少群狼出没的荒凉路赚这种卖命钱啊。何况，这些简陋的货运马车远远比不得柔安的公主车驾舒服，里面又闷又颠，还不如出来骑马颠着吹风看风景呢。
其次，食物匮乏、种类单调，除了配着肉干的干饼子就是配了咸菜的干饼子……哦，如果喜欢吃甜的，也可以用奶酪配干饼子。
对于这个问题柔安已经不想用公主饮食进行比较论证了，不然这一节的中心句就要改成黄沙、眼泪配干饼子了。
再次，这个问题上文其实已经提到过——黄沙，滔天黄沙。
时间距离柔安上次走这条路，过去几近一个月了。蛮地和景国一样迈入了深春，但和景国的细雨连绵很不一样，蛮地天干物燥、沙暴连天。
蛮国和景国交界处已经算好，树不能连片，但放眼望去还能有二三十课。听说到了蛮国深处，连草都快没有，几乎全是沙漠……柔安顿时理解了蛮族对占有景国的执念和热忱。
但是，二三十棵可怜的树和偶尔能联结成片的草原们并不能对抗春季的狂风，扑头盖脸就是一嘴啥子，还有柔安用来掩饰馋猫的心酸的被黄沙激出的眼泪。
不过她多半时候还是能忍在眼眶里的，不然一哭出来就和泥了。
就算不是公主了，形象也还是要的。
……
总之，困难太多，一言难尽，序数词数到头，也盼不来一个“最后”。
但是，柔安一点都不后悔，她甘之如饴，尽管生理上快被虐哭，但她每天都笑得特别真心。
从此人生诸事可自为，跬步亦辽阔。
同队的商人们都对这个据说被有经验的哥哥带出来一起跑商见世面的“男孩子”的不灭热情……赞叹有加。
就这么痛并快乐着，商队靠近了璃州城。
这天夜里，除了安排值夜的人，商队众人都睡下了。
突然，靳玉睁开了眼，立刻起身掠出。
值夜的人正昏昏欲睡，就感到耳旁吹过一阵风，还带起一把沙子打在脸上。
他醒来，抬手胡噜了一把脸，看看静寂的月和平缓的沙，想起这阵邪风，一个哆嗦彻底清醒了。
这里毕竟曾是战场，不知黄沙下是否有斑斑褐色，不知何处埋着多少人。
靳玉在睡眠中听到人马靠近的动静，没有惊动身边的柔安，掠出帐篷，远离一段距离寻了一棵还算茂密的树远远张望，确定确实有人数不少的一队人正往这边过来。
他看向追出来的白仁心的护卫，对他叮嘱几句，两人迅速赶回商队营地。
柔安被靳玉抱起来叫醒时，正在做一个与狼搏斗的梦。
……她一定是获得自由放飞自我兴奋过度了。
还没等她眼前靳玉的脸变得清晰，靳玉就微微捂住她的嘴。
“小声。有人来了，拿好东西跟我走。”
柔安点头，利落地捡起枕头边因她一贯谨慎而每天临睡前都会打理好的细软和干粮小包，站到靳玉面前。
靳玉看到她“求夸赞”的表情自然而然地给了一个温柔的摸头，带着她再次掠出帐篷。
柔安看到值夜人倒在火堆旁，嘴边还有酣睡的水渍。
她完全不知道他是在感受到靳玉“飞”回来时的那阵邪风后，在惊悚中被靳玉点倒的，只是看向遥遥等在营地一侧、正在缓缓醒转的白大夫和他的护卫。
靳玉带着她落下后，立刻和那名护卫敲定分头离开的方向和会和的地点，然后带着柔安再次快速移动起来。
短短几息，就奔出数百米。
没过多久，靳玉就判断出，他们不被发现地绕过那队人马而行往那些人来时的方向不太可能。此地遮蔽物太少，以目前剩下的时间和双方的移动速度来看，不论朝哪里走、怎么走，他们都会被发现。
他当机立断，将柔安放在一处比较高的茂密合围的灌木丛中，让她躲好，打算自己引开那些人。
柔安仔细地听完他交代的躲藏要点和逃跑方向，还约定了求救信号，在靳玉打算离开时才打破了她醒后怕干扰他而保持的安静状态，简短地问出了今晚第一个也是最后一个问题。
“琉璃宫？”
“应该是。”
“注意安全。”
“你也是。”
他走出灌木看了已经蹲下藏好的她的位置一眼，飞速远去。
柔安将所有的注意力都汇聚到了听觉上。
她在轻不可感的风中听到了身旁树叶摩挲的声音，还有自己的心跳声。
又过了一段时间，她觉得很久，但理智告诉她应该不久，她听到了呼喝声和催马加速的声音。
不是明确地向着她的方向来的，但是在靠近她，然后，又渐渐远离，再然后，似乎没有威胁和谈判，直接就是一阵兵器碰撞的声音。
柔安不由得猜测：琉璃宫总共来了多少人呢？全部人都在和靳玉交手吗？还是分出了一部分人去追白仁心他们呢？他一个人应付得来吗？……不对，这个问题无效。要相信他，他是天下第一剑客，他肯定应付得来。他把自己藏起来只是怕误伤和拖后腿罢了。
否则，就算不这么想她也无能为力，只会白白急躁而失去洞察力和判断力……
她压根不打算考虑“他们为什么会追杀过来”这一问题，因为这个问题在此时什么用都没有。
她不做没用的事。
她倒是突然有灵感回答自己为什么在假死之后突然变得豁达了的问题。
因为无所畏惧了啊。
反正这条命都是捡回来的。
按照原定轨迹，她现在已经走在中毒赴死的路上了。现在活着的每一秒，和靳玉在一起的每一秒，都是赚来的。她只要像原来一样继续努力活就可以了。
柔安想清楚之后，心也平静了下来。
她注意到，打斗声的节奏似乎没那么激烈了……是对打的人数变少了吗？靳玉的对手变少了吗？
她还没来得及想出偷偷验证的方法，甚至还没来得及为这个猜想而兴奋，突然脑中一道白光划过，浑身一凛——
有人来了！
明明没听到任何声音，但她的直觉狂啸警告：有人在靠近。