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第五百章 插手

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    此处聚众甚多,本来已是生出了踩踏迹象,百姓一力向前,无一个回头查看的,自然都没有发现后头已是来了城中不少兵丁,犹自挤在一起,吵个不停,闹着要开城门。

    原本的城门守兵想来是得了吴益的令,不能擅违,可眼下的场面,明显已经不是他们这一二十人能控制的了,只能徒劳无功地拦着城门,口中呼喝不停,却俱是无用。

    就在此时,听得一人隔空叫道:“哪里冒出来的乱民!休要闹事!再来鼓噪,小心把你等全数抓起来!”

    却是领兵而来的一名衙门官差。

    这人声音已是不小,只是此处人实在太多,又吵嚷不休,几乎没有人有闲功夫去听他废话。

    顾延章听他口音,只觉得不是邕州本地人,倒像是闽州左近的味道,便转头看向方才过来答话的那一名小卒,问道:“这是谁?”

    那小卒在城门守了多年,也练出了几分眼力,一看官服,二看人,三看马,刚刚是没回过神来,此时一缓过气,眼泪都还没淌干,向日练就的本事又自动自发地回了来,连忙答道:“是邕州州衙的吴铺头!管着这几条街道的巡铺!”

    想了想,不待顾延章再问,又补了一句,道:“乃是新任,半年前才到得!”

    广南西路也产马,但是数量极少,此处多为山地,尤其桂州、邕州等地,山丘一耸一耸的,就着漓江行军的时候,顾延章没少见到两岸的青山碧秀。

    此处山岭同其余地方的大山大丘不同,都是矮山,风景倒是极为秀美,座座山峰不同,山上丛林密布,云雾缭绕,便是冬日里头也不落叶子,也不黄、也不红,均是一片肥腻的浓绿,衬着碧水,尤为好看。

    只是好看倒好看了,山上却一条大路也没有,多是当地人脚踩出来的山径小路,走起来非常不便。

    在这样的条件下,高头大马自然不好行走,是以广南多为矮马,多是从滇地买来,后来也渐渐自己养一些,也有些气候。

    尤其桂州,历来就有吃马肉的习惯,当地特产的一类新鲜米粉,粉质细腻柔软,其中加入马肉,干拌起来,添些卤水、酸笋、酸萝卜、豆角,再有几粒炸过的花生米与辣姜、小葱,米粉白生生的,缀着沉黄、翠绿等等颜色,叫人一见食欲大开,而其中加入马肉,比起其余肉类更香,更韧,撇开价钱高,旁的再挑不出什么毛病。

    这类米粉,当地人当做饭来吃,外乡人虽是路过,也都爱尝一尝,很是遍地皆有,消耗极大。

    为着这些乱七八糟的缘故,邕州人图其中的利润,也常养了马儿卖去桂州。

    只是这些马匹大多性情温驯,体型矮小,除了用来驮送东西,平日里头也只能骑着走走山路,想要行军打仗,实在不太堪用。

    邕州城内,哪怕是大户人家,最多也就是骑骑滇马,只有少数州中达官贵人才能蓄上一两匹河西、大宛马,顾延章胯下这一骑,乃是从军中特意挑出来的大西马,体格健硕不说,高而壮,皮毛油亮,也神气十足,被他勒住缰绳,停在当地,十分趾高气扬的模样,高高昂着头,连响鼻都懒得给那小卒打一个。

    见了这马,小卒登时就知道眼前这一位不是寻常官人,回起话来,自然更是小心殷勤。

    顾延章坐在马上,先听得一个“吴”字,又想起对方口音,已是了然于心。

    吴益吴知州便是闽州人。

    听说他带得许多家人、幕僚过来,总归要安排差事,想来方才说话的那一位,便是其中之一了。

    就在两人这一问一答的功夫,吴铺头又叫了几声,依旧无人作答,显然十分恼火,一声令下,便向后头兵卒们道:“这些乱民,简直无法无天!给我上去把头前的全数拿下!”

    他带了上百人过来,手中皆是持了木枪,枪头虽非精铸,却也是铁造,磨得又尖又利,上阵应敌也许未必顶用,可用来对付面前这些手无寸铁的百姓,却是毫无阻碍。

    自杨奎平定交趾,邕州已是安稳了许多年,守城的兵卒没有经过什么乱事,碰上这近千人,竟有些手足无措起来。一群兵卒扑得上前,先还顾忌几分,等被人拥堵在一处,手忙脚乱的,便再管顾不得,开始把那枪棍一通乱使。

    守城兵因为能从进城的百姓处抽些水头,相对来说,算得上是个肥缺,暗地里不使几分力气,寻常是做不得的,这些兵卒比起成建制的州兵,少经训练,下手自然更没有分寸,才围上去没多久,便有百姓被打出血来,不仅乱象没有被制住,反倒越发混乱起来。

    此时各色哭声,嚎叫声震天,交贼还没打过来,已是有了几分战事惨相。

    那吴铺头是个文人,也是个生手,哪里遇到过这等场面,满似自家这百来号人一上得前去,木枪一亮,百姓就要俯首帖耳,老老实实束手就擒,不想众人反抗不说,还搞得一地狼藉。

    他一个人远远地地缀在后头,坐于马上,不晓得上前阻拦不说,面上竟是露出了几分惊慌之态,自顾自地发着愣。

    城门乃是州衙所辖,与平叛军半分关系都没有,顾延章不方便插手,是以一直与王弥远等人站在一旁,最多也是把随从派出去拉点老人、幼儿而已,此时见形势越发不堪,这铺头又孬又蠢,半点搬不上台面,实是不能忍。

    他知道再拖下去,还不晓得要生出什么事来,于是转头对那下头立着不敢擅动的兵卒令道:“你叫什么名字?”

    那兵卒心中一喜,连忙道:“小的姓杜,名唤杜二忠,‘一二三四’的二,‘忠义’的忠,乃是邕武路东门的城门兵!”

    他虽不知道眼前这官人是不是看中了自己,但是就在面前的机会,却决不能放弃,是以说得又快又细,把自家名字都拆得开来,生怕对方记错,还将从前听那等老秀才帮着解释的话也搬出来再说了一回。

    顾延章却是没有想那么多,他见这人声音大而响亮,便道:“杜二忠,你且过来。”

    一面翻身下马,对那小卒急急吩咐了几句。