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赵昉一下子就睁大了眼睛，脱口便道：“难道哭也有用不成……”
顾延章随手撮起面前不小心跌落出来的几粒黍子，道：“我少时性子大，又排行最末，极得祖父母溺爱，眼泪一流，没道理也变成有道理了。闹到最后，还是兄长被教训了一番，只好同意叫我一日只花半个时辰去种地，也没怎么用力管了。”
听得“性子大”三个字，赵昉一下子就想到了张璧，他目光微闪，连坐姿都放松了两分，自己却全无知觉，恍了一下神，才又在心中算了算，道：“一日只有半个时辰，怕是不够用吧？黍子倒还耐旱些，麦子总要费心打理，又是在延州……”
种田这一年，赵昉虽然没能得到多少收成，不过说起稼穑之道，已经很煞有其事了。
小皇帝要给先生留面子，话自然说得客气，顾延章这个做先生的却坦率得很，道：“正经谷物自然种不好，不过我那一阵子或三五日、或小半月，就会做个样子去施肥浇水，管得那一地杂草倒是长得又高又整齐，最后割了几把，挑出来好的给家里长辈插瓶了——我祖母还夸那草生得甚是翠绿壮硕，带着一股青草香，寻常奇花也比之不如。”
赵昉简直听得目瞪口呆。
做兄长的管教弟弟，反而被长辈教训；做弟弟的种田种出一地杂草，还能给硬生生夸出花来。
他年纪小，见识少，当真是头一回这般大开眼界，忍不住开口问道：“不知那位兄长现在何处？”
顾延章并不答话，只把手心的黍米倒回米堆里，道：“比起微臣当年半途而废，陛下而今行事有首有尾，已是种得五谷，虽说熟成并不多，若是明年再来一回，单选其中一二谷类，自不会同今次一般罢？”
种了一年地，背都要驼了，赵昉累死累活的，一肚子辛酸泪，只是真正自己亲力亲为过，他反而谨慎起来，在心中认真盘算了半日，方才道：“我那原来的田地左近虽然有井，却并无河流，水稻怕是难种好……”
他一项一项把今岁种地时遇过的问题列了出来，最后得出结论，道：“除非只种黍子，才几分把握……”
顾延章问道：“陛下可曾吃过黍子饭？”
赵昉摇了摇头。
顾延章不置可否，只给他布置了另一桩事，即以十年为一期，比对大晋建朝以来，京畿之地历年五谷产出数目同比例。
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顾延章只提了一下，赵昉察言观色，已是把两件事情都放在了心上，当晚就点了要吃黍饭。
黍子虽然也是五谷之一，京畿之地拿它作为主食的却并不多，大多用来酿酒或做点心。
都说由奢入俭难，赵昉从前在秦王府吃过大苦，刚入京时的日子也十分艰难，可入宫之后，杨太后简直是把他放在眼睛里也不觉得疼，尤其在饮食上，更是精心照料，食不厌精、脍不厌细。
吃习惯了精米，此时一筷子黍饭入口，赵昉就觉得那口感粗糙得很，嗓子眼里还略有些痒。
他初时只觉得味道不太好，然而连着吃了几日之后，消化上就有些不太妥当起来。
太医院日日给天子请平安脉，很快就察觉出不对，报给了杨太后，又回头去查核饮食，没多久，就把黍饭这个不好消化的罪魁祸首给拎了出来。
杨太后少不得来问儿子，又劝他道：“陛下正是长身体的时候，脾胃也不好，黍饭不能日日吃——怎的忽然起了吃黍饭的念头？”
赵昉连忙答应下来，先认了错，然后才把前几日课上的事情说了，又道：“母后，我按着先生所说查对宗卷，发觉若是种黍子，一亩田一年才能得百多斤，养得再好，也不过两百余斤，与之相比，好好种麦子、水稻，所产所得至少能翻一倍有余，味道也好，价钱也高。”
这种稼穑的细节，杨太后没有种过地，单独靠看这一年两年的奏章，自然不清楚，便问道：“水稻便罢了，要有水田才能种，只是他们为何不种麦子？”
赵昉便道：“中原麦子秋种而春夏收，黍子春种而秋收，两者并不怎的相碍，可西北土地贫瘠干旱，麦子难生，只合宜种黍子，当地往往一户通全家之力，也只能勉强够一年之食。”
他顿了顿，甚是感慨地道：“母后，儿臣原听范相公说，寻常农人家，积三年之余，方能得一年之食，当时虽是也觉得农人苦，却不知为何会这样苦，总觉得是不是其中也有他们自己并不上进的缘故，只是这话甚是不妥当，并不敢问，也不好说。今次自己种过地，才知农人之苦，虽然也有自身缘故，却多为上天所限。”
“一样是辛苦劳作，凤翔府一户人家一年一亩地只能得黍米两三石，太原府的农人能得小麦七八石并黍米两石，江南东西两路精耕细作，一户人家能得稻米十余石——难道凤翔的农人，便不想种麦子、水稻？不过先天不足罢了。”
杨太后在朝前殿中忙了一日，实在是心力交瘁，可眼下见得这名义上的儿子同自己说农事，即便碍于年龄、阅历所限，很多内容只是流于表面，可他那忧心国是，一心为民的模样，却如同灵丹妙药一般，抚慰了她疲惫的身心。
她心有所感，自然也有所表现，看向儿子的目光越发柔和起来，道：“我儿心系百姓，此乃明君所为——那可有什么解决之法？”
赵昉有些赧然，想了想，却还是道：“儿臣查阅百年以来各州县宗卷，除却大灾、大难，各地田亩所产粮谷，多是十分平稳，并无多少变动，只有两回，数年之中，却叫江南东路、太原府的田亩产量增加了三成、两成有余，头一回是先祖太宗年间，交趾进贡了稻种，而今名曰占城稻，朝中发往江南东路试种，后一回是有农官进献了新麦种，发往太原府试种……”