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李明秋回到凤栖以后闭口不提他在长安受到的冷遇，该干啥还是照旧干啥。感觉中比过去心里有底，原来胡老二运到凤栖的银元全是贩卖大烟应得的利润。李明秋遇事不乱，一辈子行为做事果断，他计划还是将卧龙岗的别墅建成，然后通过一定的手段把这栋别墅转移到蜇驴蜂名下，蜇驴蜂怀里抱着的是李明秋的骨肉，李明秋要给小儿子留一笔财富。
不过这件事急不得，还得慢慢来。当年纸币已经开始流通，但是凤栖人还是只认银元不认纸币，商铺里找零还用的是一文、十文二十文的硬币，这就无形中加大了商业流通的难度。不过这样做也比较保险，最起码银元不会贬值。
这天，刘子房突然接到一个电话，打电话的人自称他是胡老二，当年电话音质很差，刘军长也辨不得真假，那“胡老二”在电话里称呼刘军长为“小刘”，刘军长也不在意，反正这一年多刘军长在胡老二那里得到了不少好处。听说胡老二在长安银行里为刘军长存了一笔数目不小的存款，刘军长也用运输粮食的军车为胡老二运输大烟。反正大家都明白是怎么回事，相互间心照不宣。
“胡老二”在电话里告诉刘军长：“有一个山西来的客商，名字叫做曹武直，要从凤栖发运大烟，你们可以把货发给他，直接找我结算”。
刘军长记起来了，几个月前凤栖来过一个人，那人自称曹武直，拿着胡老二的手谕，说他是山西商贾靳之林的手下，要在凤栖发运大烟，李明秋说那人是骗子，身上疑点很多，打算做进一步调查，想不到那人不辞而别，从凤栖蒸发。几个月后胡老二竟然亲自将电话打过来，说那曹武直可以信任。
刘军长知道，国难当头，有权有势的人都在想尽千方百计投机钻营，谁也难以独善其身。西北军开支巨大，单靠重庆政府那一点可怜的拨款根本难以为继，胡宗南司令长官只能另辟财路，胡老二为西北军扛起了大梁，胡宗南也就为胡老二做黑道生意网开一面。其实不光西北军，川军滇军也一样，军队跟地方黑势力沆瀣一气，形成地方割据，蒋委员长指挥棒不灵，致使日本鬼子频频得手，迅速占领了大半个中国。
刘子房来凤栖最得心应手的杰作，就是跟李明秋结为儿女亲家，控制了李明秋就等于控制了凤栖。表面上看刘子房对亲家李明秋毕恭毕敬，实际上李明秋为刘军长遮风挡雨，刘军长驻军凤栖以后遇到的几次危机都被李明秋成功化解，两个人在互相利用，谁对谁的底细都非常清楚。刘军长放下电话，即刻让勤务兵把李明秋请来，然后把胡老二在电话里的意思原原本本地告诉李明秋。刘子房一边说话一边注意观察李明秋的神色，他看见李明秋眉毛微锁，知道李明秋还在怀疑。刘子房说得非常随意：“亲家，我只是替你传话，做生意我是外行，究竟怎样跟那个曹武直打交道是你们自己的事，亲家一向做事缜密，这件事还是由亲家亲自来定夺”。
李明秋回答了一声：“知道了”。便起身告辞。李明秋不但怀疑，而且感觉到这里边肯定有什么猫腻。他刚从长安回来，胡老二在李明秋面前根本就没有提及曹武直这个人，胡老二生意做大了，建立了一整套生意体系，根本不会亲自过问某一单生意，胡老二现今只是迎来送往，拉关系，培植自己的势力。李明秋在考虑，这件事必须慎之又慎。
李明秋刚回到家里，就听见有人敲门。近一年来李明秋知道自己已经成为众矢之的，也为自己采取了一些安全措施，他首先请木匠在大门上挖了一个猫眼（瞭望口），然后又去邢小蛮开办的聚英堂为自己精心挑选了一个保镖，那保镖就叫做鲁汉。开始时李明秋白天让鲁汉在聚英堂习武，晚上过李家院子为李明秋守夜，李明秋从长安回来以后不知道怎么搞得心里老不踏实，于是他就让鲁汉住到家里，整天为李明秋做警戒。
其实李明秋这样做纯属多余，四面城墙上巡逻的士兵能将凤栖城的角角落落看透，甚至俩口子晚上睡觉时不时都有手电光从窗子上掠过，军队里边的机密李明秋不可能知道，实际上李明秋的住宅早已经成为巡逻兵重点盯防的对象，刘子房保护不了亲家李明秋的安全，还当什么军长！？
李明秋透过猫眼往外看，吃了一惊，看门口站着曹武直。曹武直还有一个人随行，那个人李明秋不认识。李明秋把门打开，把两个人迎进院子，曹武直一行两人进入院子看见一个铁塔似的巨人，兀自吃了一惊，下意识地摸了摸腰间，李明秋瞬间明白，这两个人都带着枪。
其实这也并不奇怪，李明秋出门时也带着手枪，带枪是为了自卫。可是李明秋从两人慌张的举动里扑捉到了一点什么，看来这两个人并不是纯粹的生意人，很有可能受过专门训练。
李明秋不可能对客人冷淡，首先安排客人吃住。
曹武直跟李明秋有过一次交往，也就直接问道：“胡掌柜打过电话没有”？
李明秋答非所问：“客人来了就先住下，生意上的事咱们慢慢商量”。
岂料曹武直话说得非常生硬：“我们只是按照胡掌柜的安帕来凤栖发货，商场如战场，时间金贵，要求李掌柜尽快把货（大烟）运到黄河岸边，到了黄河岸边自然有人接应”。
李明秋微笑，说得非常客观：“我们总得有个准备的过程”。
曹武直有点极不耐烦：“胡掌柜明明说货是现货，随到随发，我们已经给胡掌柜付清了货款”。
一句话提醒了李明秋，黑道生意有黑道生意的规矩，一般都是货到付款，没有见到货提前付款的现象少见。李明秋百炼成精，脑子一转一个计策，什么场面都能应对：“货是现成货，可是分开在几个地方存放，必须往一起集中。客人打算一次发多少”？
这时，曹武直带来的另外一个人回答：“一次最少发两吨”！
李明秋一下子抓住了漏洞：“两吨？两吨是多少包”？
曹武直顿了一下，解释道：“两吨是四千斤”。
看来这两个人纯粹是外行。大烟也分等级，头茬烟最好，霜降以后割的烟属于劣等，一般生烟用牛皮纸打包，一包烟二斤四斤不等，好烟一包二斤，劣等烟一包四斤。
可是李明秋并不说破，来了一个将错就错：“两吨就两吨，我这立刻就通知伙计往一起集中，客人打算从那个渡口发货”？
这一次曹武直再没有犯傻，他很干脆地回答：“把货运往离贤麻镇最近的渡口”。
两天以后所有的货物（大烟）整整齐齐地码放在黄河渡口，黄河对岸发过来十多个羊皮筏子，奇怪的是黄河两岸都没有巡逻的军队，几十个水手推着羊皮筏子过河，那场面也颇为壮观。李明秋跟曹武直在黄河岸边完成了货物交割，曹武直的脸上露出一丝阴险的微笑。突然间对岸山上的豁口出现了大量的鬼子兵，一起朝黄河西岸开枪，炮团的火炮怒吼了，打得鬼子抬不起头。看来大家都有准备，黄河沉寂了一段时间以后又听见了枪声。
不管怎么说这一次是日本鬼子的胜利，他们截获了刘军长的电话，冒充胡老二把电话打到凤栖刘军长的官邸，然后从凤栖运走了两吨烟土。羊皮筏子很快在河东靠岸，鬼子们兴高采烈地把大烟包子抬上岸，打开包子一看，全都傻眼，包子里装满了羊粪蛋。