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第三百三十三章 禁宫失火(上)

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    天启皇帝哀声叹气地说道:“虽然运输不成问题,但钱是个大问题呀。按你的说法,灾区地广人多,那势必要用到很多的钱。虽然你上次提出的盐政改革已经为大明挽回了大量盐税,但大明家大业大,用钱的地方不在少数,要是每年拨钱救灾,国库到时空得都可以跑马了。

    再说,君子周急不济贫,给灾民钱粮是好事,但也容易养成他们懒惰的习惯。到时他们灾年等救济,丰年也等救济。这样对大明未必是好事呀。”

    朱由诚暗自腹诽:这个天启皇帝,和他爷爷万历皇帝一样,也是个小气鬼。本来盐业改革之后,多出来的税金足可以支付辽东的军费,可是他却偏偏不停止征收辽饷,也不怕把国库撑爆了。

    不过朱由诚早由准备,他胸有成竹地说道:“皇上无须担心,应对灾年,我还有利器,那就是红薯和土豆。红薯和土豆耐旱,碰到旱灾,也能有些收成。这样可以少拨一些钱粮去灾区。”

    天启皇帝疑惑地问道:“那是什么东西?能吃吗?”

    “徐光启先生没有拿给皇上吗?他把皇庄的暖棚全占去种红薯和土豆了,按时令算,现在早已有收获了。难道他舍不得交出来吗?”

    朱由诚有些奇怪,那老爷子可是个急脾气,有了收获还会藏着掖着吗?

    天启皇帝拍拍脑袋,说道:“你是说那几筐‘土蛋’吗?我见长得难看,也不知道怎么吃,便丢到御膳房去了,也不知道他们丢了没丢?”

    “赶紧抬来。那可是宝贝。”

    天启皇帝喊来一名太监,让他赶紧去御膳房把那些“土蛋”搬来。

    少顷,几名太监抬着一大筐东西进来了。

    朱由诚一打量,里面的土豆和红薯都混在一起了。

    徐光启是个科学家,行事相当严谨。这应该不是他干的,估计是御膳房的御厨以为这是垃圾,所以混在一起。瞧那大箩筐,外表肮脏,像是个垃圾筐。要是再晚个一两天,这东西就找不到了。

    天启皇帝也不嫌脏。抓起一个土豆,问道:“这怎么吃?生吃吗?还是煮熟了剥壳吃?”

    朱由诚笑了,道:“皇上抓的那个叫土豆,也叫薯仔,绝对不能生吃。不仅不能生吃。而且发芽的也不能吃,有毒。而筐子里边比较大的叫红薯,也叫番薯,即可以生吃,也可以熟吃。不过我推荐烤着吃,因为烤后的红薯又香又糯。”

    信王食指大动,说道:“皇帝哥哥,不如我们叫诚哥哥动手做土豆炖牛肉吧。上次在徐府吃过一次。令我至今回味无穷。可惜吃完一次,徐光启先生说那土豆和红薯要留下来做种子,再不肯给我们吃上一粒。”

    看着信王馋涎欲滴的样子。天启皇帝不由有些神往。

    想起徐光启保护种子的紧张模样,朱由诚不由问道:“皇上,徐先生的土豆和红薯是献给皇上吃的,还是当种子送的?”

    “很久以前的事了,朕怎么还记得?大概其是送给朕试吃的吧。朕心系天下,要是种子。这一点哪够。起码得来个两三万斤。”

    朱由诚释然地笑了,道:“也对。土豆和红薯的亩产往少说了有两三千斤。种得好的甚至有六七千斤。徐先生抢了我的土地种土豆和红薯,也不知道收获了多少万斤。吃一点点,他不至于和我翻脸……”

    天启皇帝抓着土豆的手颤抖起来,像拿着一个绝世珍宝。

    他激动地问道:“诚弟,你说这东西的产量有多少?”

    “两三千斤吧……保守点的估计。”朱由诚有些莫名其妙。

    作为穿越人士,朱由诚早就习惯了土豆和蕃薯的高产量,他哪里知道农作物这么高的产量对于大明人的冲击。

    天启皇帝兴奋地说:“诚弟,先把这两样东西做出来吧。只要好吃……不,只要不难吃,朕就把这东西推广到全大明。有此神器,大明必定千秋万世!”

    太监自然是很有眼力劲儿的,知道朱由诚是天启皇帝的宠臣,不是从外面请来的厨子,不会把他领到御膳房去。

    他匆匆忙忙地从御膳房带来几名厨子和油盐酱醋、灶台、铁锅等东西,除此之外,还带来一大块牛肉。

    有了助手,朱由诚这个懒汉迅速变成了君子——动口不动手。

    他先是指挥几个太监把大树底下的枯枝败叶收集起来,堆在一起,点火,然后把几个红薯直接丢进火堆。

    接着,他又让厨子动手,将土豆削皮,切成小块。

    再然后,朱由诚就一步一步教御厨如何做出浓香美味的土豆炖牛肉。

    天启皇帝饶有兴趣地看着土豆和牛肉在锅里慢慢地翻滚,丝丝香气渐浓,渐渐弥漫在院里。

    正在这时,就听见外面传来一声惨叫:“糟了,皇上的寝宫失火了!”

    接着就听见外面脚步声大作,似乎有许多人向这里冲来。

    朱由诚大吃一惊,莫不是有人闯宫行剌?难道求球情报有误,建奴的目标不是自己,而是天启皇帝?

    进宫前朱由诚已经把武器交给了守门的卫兵,现在手无寸铁。

    不过艺高人胆大,朱由诚毫不畏惧。

    他转头向天启皇帝笑了一下,意思是请他安心,便向大门走去。

    小孩子是天真无邪的,没有危机意识。在墙角采花的怀宁小公主没有注意外面的动静,她抬起头,翘起可爱的小鼻子,嗅了嗅,然后向灶台走来。

    朱由诚、信王、天启皇帝大急,因为怀宁公主要到灶台这边来,势必要经过大门口。

    而看外面的混乱,那些人九成九会打破大门冲进来。

    到时候那些人一拥而入,他们即使对怀宁公主没有恶意也刹不住脚,这可爱的小公主就要被人活活踩死了。

    朱由诚叫道:“快到这边来!”

    信王嚷道:“快退回去!”

    天启皇帝喝道:“快离开大门!”

    三个人,三道不同的命令,怀宁公主一时有些无所适从,最后还是香味吸引了公主,她继续向灶台跑来。

    朱由诚原本是从容地向大门走去,看到怀宁公主即将遇险,三步并作两步,一把便把公主抱了起来,接着身子一转,避开了大门的位置。

    “砰”的一声,大门被猛然撞开。如果公主还站在原位的话,怕不要被打开的门拍飞了。

    朱由诚出了一身的冷汗,天启皇帝和信王也是把手放在额头上,连称侥幸。

    撞开门的是一帮拎着水桶、端着脸盆的太监,带头的正是朱由诚的老熟人刘若愚。

    原来朱由诚指挥太监在院子里放火,浓烟冲天。而明朝的皇宫多次失火,太监都快被吓成了惊弓之鸟,看到烟就以为失火了,便呼朋唤友地来救火。

    看到天启皇帝安然站在里面,太监们都愣住了,这是怎么回事?

    有眼尖的太监发现院子的中间点着一堆篝火,这本来是不允许的。紫禁城的房子多为土木结构,对防火的要求很高,除了御膳房,任何地方都不允许随意点火。

    不过他们看到天启皇帝在场,谁也没有开口提这件事。

    见到皇帝放火玩,他们提着的心便放下了。因为无论哪朝哪代的皇帝,哪怕再昏庸、再荒唐,也没有烧宫殿玩的。再说,就算皇帝想烧宫殿,他们这些太监,又有谁能管呢?

    前面的人知道闹了乌龙,想撤退,而后面的人不明就里,急于救火,往前挤。这么一来,宫殿门口就发生了一次小型的交通拥挤。(未完待续)