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早上起床的时候，看到爸爸正在和隔壁家的叔叔接吻。
那时我才刚刚睡醒，睡意惺忪的用手背揉着眼睛，看到在我房间门口抱在一起的人影，我不由得愣了一下神。
他们在做什么？有几秒钟，我这样在心中疑惑的思考，这时以前在学校里学到的东西浮上我脑海——
接吻，通过嘴唇接触来表示爱意的行为。
这个知识被想起的瞬间，我的疑惑也随之得到了答案。原来爸爸是在和叔叔确认爱意，我为自己推导出这一点而感到高兴。
“爸爸，乔治叔叔。”
我发出声音叫喊他们，他们于是一同扭过头来，对我露出温暖的微笑。
“小安德森，早餐已经做好了。”乔治叔叔蹲下来摸着我的头发说。
几分钟后，我们坐在木质的餐桌前，盘子里摆着丰盛的早餐。
“妈妈呢？”
我左右打量了一会儿，却没有找到那个熟悉的身影。
“小安德森，接下来一段时间里，我就是妈妈哦。”乔治叔叔笑着对我说。
我意识到自己说错了话，歪着头想了一阵后，我重新对着爸爸问道。
“那索丽斯小姐呢？以前不是一直是她做我的妈妈吗？”
“四号街道的老贝尔昨天去世了，索尼斯要过去照应一段时间。”爸爸开口回答道。
听到这个悲伤的消息，我不禁流出了眼泪。老贝尔，虽然我从来没有见过那个人，但这时听到他死亡的消息，我还是打心底感到难过。
爸爸和乔治叔叔也一定感到悲伤吧，但他们是大人，当然比孩子要坚强的多。坐在我旁边的乔治叔叔伸手温柔的摸着我的头，爸爸也从对面向我盘子里夹来我喜欢的食物。
“对了，最近我有了一个新的女儿哦。差不过和小安德森一样大。”乔治叔叔突然说道，我知道他这样转移话题是考虑到我的心情，于是抹掉眼泪看向他：“真的吗？为什么我从来没有看到过？”
“因为那孩子好像讨厌到外面来，一直都窝在房间里看书。”乔治叔叔脸上露出无奈的苦笑。
“明明是假期？”
“对啊，这个年龄就应该和小孩子一起到处玩嘛！”乔治叔叔说着好像想起了什么，他微笑着低头看向我：“对了！不如就由安德森去邀请她，把她从屋子里带出去一起玩怎么样？”
我用询问的目光看向爸爸，得到他的示意后我开心的点了点头。
“那么，就交给我们的小骑士了。”乔治叔叔摸了摸我的头，然后突然凑到我耳边悄悄的说：“那可是一位相当可爱的公主殿下哦？”
可爱吗？我一边想着这个字眼，一边慢慢把勺子送进嘴里。
※
草原的危险在于何处？
如果对涉足其中的旅人们这样发问，你能得到的答案会是五花八门。但如果你决意向他们回答的深处前进，或许能够看到所有的答案都指向同一个核心。
草原的危险在于何处？在于一波又一波剿之不尽的盗匪吗？在于日日夜夜出没其中的魔物吗？在于夜晚，从四周挤压过来的无限黑暗给人以未知的恐惧吗？还是在于在那看不到尽头、使人模糊了方向的四周上，茂盛的野草和荒芜的尸骨以强烈的反差感散布其中？
都不是，真正的恐惧源自于孤独感。
草原、沙漠和深海，作为智慧种族迄今仍无法建立文明的几片区域，一旦你身处其中，和文明世界相隔绝的孤独就会缠绕着你。这些从原初诞生的广袤世界亘立在那里，其存在似乎是对既短暂又脆弱的智慧文明的一种否定。行走在这些地方，即使人们没有在漫长的旅程中崩溃，内心的某些东西一点点逐渐消失的剥离感也会让他们变得淡漠寡言。
长时间的行走在草原上是危险的，因为这不仅会导致个性的泯灭，有时还会带来着精神上的自我消解。但这份危险似乎无法危及到希尔和艾莉克丝，前者不仅是个三无，而且有着多年来独来独往前往各地执行任务的丰富经历；后者也有过连续七个月独行于草原四处搜寻死亡之吻的事迹，支撑她的不只是肩上背负的仇恨，还有她那颗坚强的心。
即使如此，有人作伴终究是件好事。无论是希尔还是艾莉克丝，当他们意识到自己不再是独自一人，此刻身旁一起走着的那个人还是给他们带来一种新的体验。
品味着这种全新的感觉行走在路上，艾莉克丝侧目去看旁边少年的表情。
“怎么了希尔？有我这个可靠的同伴一起执行任务就那么开心吗？”
你这个每一击只能打掉1点血的家伙哪里可靠了——如果有其他人在大概会这样吐槽，但是希尔是个三无，再怎么让步也不会是进行吐槽的那一方。艾莉克丝正是看准了这一点才趁机在话中加入这种不会被指出的自吹自擂，简直是策士。
脸上并没有带着开心表情的希尔扭过头，面无表情的看了艾莉克丝一眼。
“我没有在开心。”
“少骗人了，你现在不是还开心到走路时一蹦一跳吗？”
“我一直都是这样走，这是我锻炼脚部的方式。”
“少给我鬼扯了！”
顺势这样吐槽之后，艾莉克丝想到了什么一样在脸上浮起坏心眼的促狭微笑。
“啊呀？难道说你是害羞了？没关系哦？不用遮掩自己的心情也可以的，毕竟是和我这样实力与可爱并存的可靠同伴一起行动，会感到高兴才是理所当然的吧！”
看着一脸得意的艾莉克丝，希尔稍微轻轻眨了眨眼。
“能和实力与可爱并存的艾莉克丝一起行动，我很高兴。”
他以毫无起伏的平淡声音说道。
“……什么啊那个敷衍的棒读！你是在愚弄我吗！？”
“没有那种事，我说的是真心话。艾莉克丝是重要的人。”
“咦……？突、突然说什么呢？”
被希尔率直清澈的眼睛看着，之前还一脸得意大肆自我吹嘘的艾莉克丝忽然害羞起来，她目光不自觉的四处游移，脸上显出一幅慌张的表情。
少女显然不擅长应付这样的直球。
“因为，成为我的同伴这样的话，艾莉克丝是第一个对我说的人。”希尔用琥珀色的瞳眸紧紧盯着她的脸：“艾莉克丝，是重要的同伴。”
“是、是吗？但、但是，我攻击力低到只能打掉一点血……除了作为人质外根本毫无用处……而且还是个贫乳——”因为难为情而手忙脚乱，极度害羞中的艾莉克丝几乎已经神志不清了。
“没有这种事，艾莉克丝非常可靠，而且很可爱。”
“可、可爱——”
少女被一击击沉，脸上似乎像是沸腾的水壶一样冒出蒸汽。
看到少女红着脸陷入奇怪的沉默，希尔转过头朝向前方，然后轻声自言自语。
“艾莉克丝，超好骗。”
“喂——！”
继续走了一个小时后，艾莉克丝突然叹了一口气。
听到少女的声音，希尔侧过头看了她一眼。
虽然没有说话，但对于三无来说，这就是“怎么了”的意思。
艾莉克丝显然理解了这一点，她以抱怨的语气慢慢开口。
“我们已经走了快三十里了吧，为什么路上一个魔物都没有遇到啊！”
“艾莉克丝，喜欢魔物？”
“才不喜欢！我说的话显然是处于讨伐者的立场上吧。话说你有资格说别人吗！？明明自己还养着那头熊！”
“虎太郎不是魔物。”
“是是，这句话已经是惯例了呢。”艾莉克丝叹了一口气，低头看向自己身上的装备。
希尔和艾莉克丝现在的装束和在镇子里时都有所变化，希尔不过是把修炼时的便服换成了死亡之吻的黑色制式服装，艾莉克丝却称得上改头换面。
在草原上游巡了半年之久，虽然艾莉克丝自身因为超高的防御力而毫发无伤，但她的装备和衣服却早已满是伤痕。今天早上在帕特里奇的办公室，她得到了沙洛姆提前准备好的一整套装备。包括一面金属圆盾，一柄单手长剑和一套护甲。
——顺便一提，护甲的尺码是由塞拉提供的，为什么那个女人对自己的尺码这么清楚？因为细想下去太恐怖，艾莉克丝没有继续深究。
这套护甲仿照了艾莉克丝之前的穿着，只由胸甲、护臂和包裹了整个足部和小腿的轻便腿甲组成。护甲基本只遮挡住重要的部位，为了便于活动而镂空的设计修饰出修长的手脚。既不显得沉闷笨重也不轻佻，点缀在布裙之上的银色金属闪烁着光芒，把她装扮的如同画卷中的女武神。
对自己的形象颇为满意的艾莉克丝，自从从镇子出发起就四处寻找着大显身手的机会，然而直到现在也未能得偿所愿。
“说起来，这些装备是什么时候开始准备的呢？”
自己使用的武器是长剑并且已经丢失，沙洛姆知道这个信息是在昨天下午。即使是从酒馆出去后就直接去了铁匠铺，这把长剑的锻造时间也应该是在一天之内。
艾莉克丝再一次试着挥动右手中的制式长剑，然后认真触摸上面铭刻的花纹，这样完成度的武器竟然能在一天以内被制造出来，这样的事实让人感到吃惊。
……虽然成员看起来都是那样，但死亡之吻不愧是个闻名大陆的组织，效率和能力都无可置疑。这样想着，艾莉克丝突然想到在办公室时的事。