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五十二 江水悠悠雨作伴,白面彬彬纵南楚

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    柳木风又说了,从那时起,他就假装失手,成为马希萼的俘虏,后又明投暗访,借机潜伏在洛大齐身旁,与之成为知交,结为生死兄弟,期间的猜忌和苦楚、危险都可以不计,反正几经险阻,终于成功避过马希萼耳目,将一些利害说与洛大齐,劝动了蛮族军莫要插手楚国内事。

    洛大齐生性豪爽,几杯酒下肚,爽快地应诺下来,当面拒绝了马希萼,更从马希萼处撤军。

    分别洛大齐,回来的途中,他遭遇破魂三客击杀,想来是马希萼不得所愿,报复之举。

    他更遭马希萼以见血封喉做药,险些中毒身亡,没命赶回潭州复旨,若非以往随师父潜修深山修习,懂得草药疗伤驱毒,恐怕早就死在荒芜的山野了。

    柳木风见马希广听罢无比诧异,就更来了志气,扬高声音道:“这包毒箭木是臣用血的代价换来的,没想到用在臣身上的不是毒箭木,而是无情的利剑。”

    马希广知柳木风讥讽自己猜疑心甚重,有些难堪,可他竟无法反驳,后让朝臣作陪,亲自摆了酒宴于柳木风,算作洗尘。

    皇家毕竟是皇家,道歉的话无论如何也说不出口,马希广面薄,始终都拉不下脸面,他虽是温驯谦和的君主,可骨子里还是含着深深地骄傲。

    闹得满城风雨的风波,就此算是平息下来,潭州城也已恢复往常的喧嚣,大家似乎都快忘记了这件事。

    可翌年阳春三月,马希萼与蛮族的大军忽在人人不觉的情况下,包围了整个潭州。

    城池被围,四面受敌,马希广大惊失色,惶恐不已,竟然都没有搞懂究竟是怎么一回事,好像做梦似的,不住回想着柳木风昔日的信誓旦旦,可来不及深究,柳木风巧言令辞,辩解说洛大齐肯定是背信弃义了。

    全城将领被调往前方,拼死守城,就在这时,马希广视为知己兄弟的柳木风,陡在皇宫空虚的一天夜里,带人冲上了大殿。

    在马希广还迷糊的时候,柳木风已面目阴寒地扫视过来,眼里满是轻蔑,如刃一般不带丝毫感情。

    马希广从未见过他那般凶杀的模样,呆了呆,似乎察觉有异,惊颤着后退道:“你……干什么?孤待你不薄,你——”

    话还未完,柳木风便朝两旁士兵喝道:“抓住他,天策上/将军重重有赏!”

    这天策上/将是天策府官制的一种,位在亲王、三公之上,是武官之首,想当年唐太宗李世民被封为天策上/将时,位居极高,仅在皇帝李渊及太子李建成之下而已,是唐王朝的第三号人物。

    如今这马希萼自封天策上/将军,其野心可想而知,已昭然若揭了。

    此时的马希广大感后悔,可无有时间细问,城门口就传来了消息,守将许可琼已经投降。

    马希广唯有错愕地盯视柳木风,看到柳木风一脸镇定,冷酷非昔日可比,实难相信眼前一切。

    回首往昔,自己怎会错看此人?此人演戏之逼真,实在堪称天下妙绝,或者就是自己果真昏聩无知,不辨真假。

    当时柳木风回城,还振振有词,称蛮族军已无心插手楚国内斗,如今怎会如此?原来这种种不过是柳木风的谎言罢了。

    马希广被人押住的间或,又听说了一件事,兄长马希萼不知何时已向南唐称臣,也就是说此次围攻潭州,南唐发兵十万,蛮族军发兵十万,而兄长马希萼在无人封赐的情况下,非但是天策上/将军,还自称顺天王,完全有意取他而代之。

    就这样,马希广失去了潭州,失手被擒,被关押在阴暗的地牢里。

    马希广双手被钳,脚链齐上的当口,望着柳木风开始仰天大笑,笑声震得殿里殿外人人瑟然,直至临死一刻,也不明白柳木风为何相助自己兄长。

    他实难找出确切的理由,若说前途富贵,自己乃一介君王,只要柳木风开口,他不会吝啬,难道说这三年来,他以为柳木风不贪图富贵前程,将此疏忽,柳木风不得擢升,才反叛的么?

    可马希广在牢里听闻,柳木风拥护兄长为楚王后,也是参政,并未受何优待。

    马希广左右也想不透问题出在哪里,死之前,要求见一见柳木风,问个明白。

    然而,柳木风并没有见他,不久后,马希广便被赐死。

    往事如烟,盖都过去了,马希萼登位了,首先就是大宴群臣,论功行赏。

    这酒过数巡,大殿辉煌,舞乐齐鸣,大家的兴趣也都正足,地牢里的马希广也已命归黄泉,还有什么不放心的呢?

    马希萼很畅快,可猛一深思,又觉稍有不妥,令他皱眉的,就是柳木风。

    两年前第一次攻进潭州失败,他原以为柳木风已倒戈相向,没想到时过不久,柳木风会带着李皐和张少敌的人头来见自己。

    柳木风很诚恳的说,这算是迟来的承诺,若非那句话,他不可能善待柳木风,本来当时都想杀了柳木风。

    毫无疑问,见到人头,马希萼极为满意,笑纳了,自此后,得柳木风之便,他多了破魂三客相助。

    想这破魂三客本是亡命天涯,也是一次意外,做买卖碰到了柳木风,于是杀了李皐和张少敌,得柳木风引荐,进了马希萼麾下,也算结束了杀手生涯。

    后来柳木风失踪那两个月里,就留在马希萼营帐,一面出谋划策,一面帮助马希萼训练铁骑兵,又铸钢刀长矛,就连蛮族军也是因柳木风的雄辩,才答应与马希萼合作。

    柳木风又道,马希广因依附中原后汉朝廷,才能稳坐江山,是以武陵帅大举攻城,才会失败。

    既然马希广可以这样,那我们为何不效仿呢?为保万无一失,该找个第三方合作,他分析来分析去,就说到了南唐,一来南唐位置利于发兵,万一后汉的兵马过来,南唐刚好可以抵挡;二来攻进潭州,加上蛮族军,三方夹击,定能将马希广的兵马一举歼灭。

    马希萼不知柳木风以何方法说服南唐皇帝李璟,反正去了半月,深冬时分,柳木风就带来了好消息,马希萼付出的代价是向南唐称臣,本不情愿,奈何形势所迫,不得已而从之,就违心归顺了南唐,因此,才得以坐上楚王之位。

    可马希萼还是对柳木风好奇,或者算是试探吧,相识这三年间,柳木风既不成亲纳妾,也不纵酒逸乐,他从未见柳木风对哪个女人望上一眼。