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60|第六十章

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    君兰脚步匆忙地离去。等到离开很远估摸着九爷看不到她这儿了,便放缓脚步, 慢慢前行。

    这次过去, 本就时间够用,并不着急。所以一路悠然而行,顺便看看府内初冬的景致。

    待她去到闵老夫人那里时才听丫鬟说起, 闵萱和闵菱刚离开不久。

    “十姑娘还问起来呢。”金珠笑着与她道:“说是八姑娘怎么还没来。如果早些到的话, 她也好和您一起去荷花巷。”

    其实前几天闵萱就去找过君兰几次, 想邀了她一同往荷花巷那边玩。但君兰一直记得之前闵萱说要捉弄人的话, 全都婉拒。

    “是么。”君兰微笑着和金珠道:“老夫人可在屋里?”

    金珠就没再提那事儿, 上前给她撩了帘子。

    因为入了冬,老夫人的屋里百日里也生起了火盆。一进屋子,暖融融的十分舒适。

    闵老夫人笑着朝君兰道:“你是个有福气的。点心刚出锅你就进了院子, 莫不是闻着香味儿来的吧。”说着就让刘妈妈把东西端了来给君兰。

    没多久, 婆子禀说夫人们回来了。不过到恒春院来的只有三夫人。

    闵老夫人没料到高氏置办完东西回府后没先见她, 反倒是直接回了芙蓉院。对此她并未多说什么, 而是去看正在院中忙碌的陆氏。

    陆氏吩咐婆子们把一样样东西搁到恒春院中, 待到这事儿妥当了,方才进屋与老夫人回禀。

    “……已经准备得差不多了。”陆氏笑道:“就是还有几个装饰用的花瓶不知道该用什么样的。依着我看,需得华贵些方称得上侯夫人和洛姑娘。但是五弟妹非要用些素淡的, 说是雅致。我们还没说拢, 来看看母亲的意思。”

    陆氏说这些话的时候,虽然在笑,可那语气颇有些咬牙启齿的意味在。

    闵老夫人晓得这个儿媳妇性子强势, 也正因为这个关系,儿子一直没有通房没有妾室。

    原本闵老夫人是想着妻子能干对夫君来说是大助力。后来陆氏过了门,她才知道有时候能干过了头也麻烦。

    之前老夫人还因高氏没有即刻过来请安而微愠,现在多多少少有些了解高氏这么做的缘故了。

    ——如果两位夫人在她恒春院这里大吵起来,那可真的不太好看。

    闵老夫人与陆氏道:“花瓶的事儿,你们不用操心了。到时候让刘妈妈开库房从我那里挑选几样摆出来就是。就这么一天的功夫,没必要那么麻烦。”

    陆氏笑着说是。

    她看君兰在旁边吃点心,不见闵菱和闵萱姐妹俩的身影,就问身边丫鬟,姑娘们去哪儿了。

    “七姑娘在屋子里做绣活儿,十姑娘去了荷花巷。”丫鬟低着头道:“先前姑娘们已经来过,才刚走没多久。老夫人还让人送了些点心给姑娘们呢。”

    陆氏听闻女儿们比君兰来得早就没多说什么。把今日里购置的物品细细与老夫人禀了,还和老夫人说了那些是她买的哪些是五夫人买的,这才回了院子。

    等陆氏离开,闵老夫人又和君兰说了会儿话。看孙女儿行事说话都极其妥帖,吃点心用茶时礼数也都周全没有错处,老夫人放心了不少。看要到午膳时候了,就没多留她。

    不过对于高氏,理解是一方面,该敲打的也得敲打。

    “一会儿你母亲得了闲,让她来我这里一趟。”君兰走前,闵老夫人说道:“她这次选的东西有些不太合适,我得问问她。”

    君兰本想问老夫人一句到底是什么东西,后琢磨了下,终是没有追根究底,回了芙蓉院后把话与高氏讲了。

    说起和陆氏共同出的这趟门,高氏犹还在气着。

    “哪里有她那样的?”高氏拍着桌子怒道:“我选什么,她都瞧不上。她选什么,我半个不好的字儿都不能提,不然就说我眼光不行。我们高家是不如陆家显赫,但好歹也是妯娌,而且我们老爷比三老爷本事大多了。她就不能给我留两分脸面?!”

    这种长辈们的事儿,君兰劝不得,只能在旁微笑着静听。

    最后高氏喊累了,拿起茶盏润润嗓子,君兰方道:“您还是先去老夫人那里看看吧。再耽搁下去,老夫人怕是会不高兴。”

    高氏正要驳她,细细一想,女儿这话也在理。

    她上上下下仔仔细细地看着君兰,搞得君兰都在怀疑自己是不是哪里仪容不整了,方才笑道:“唉,你啊,真是长大了。”这就出了屋。

    到了门外后,高氏回头看一眼。见君兰正吩咐丫鬟们把刚才被她推搡得有些乱的桌椅摆放整齐,不由欣慰地笑了。转眼又唤来王妈妈,低声吩咐:“你去查仔细了,到底姑娘那事儿是不是李妈妈说出去的。”

    如果是的话,这种乱嚼舌根的人不能留。

    现下女儿已经慢慢长大,往后各种事情会越来越多。如果管事妈妈是个这样嘴碎的,以后还指不定会有什么样的话传出去。

    王妈妈会意。这趟高氏去恒春院她就没跟着,而是喊了青玉伺候夫人去见老夫人。

    午膳时候高氏留在了恒春院伺候老夫人,君兰独自在芙蓉院用了。之后她午休片刻,起来后神清气爽,便到了大花园准备散散步。哪知道刚到大花园没多久,就看到了闵萱。

    君兰知道闵萱之前去了荷花巷。见闵萱走着的方向好像就是这边,她不想和闵萱多接触,索性朝身旁一个小道上去。

    谁知道刚步入小道,君兰就遥遥地望见路的另一头出现了个高大的身影。

    居然又是闵九爷。

    这小道统共就两头。君兰的选择也只有两个。

    要么继续往前走,那样会遇到闵九爷。

    要么就往回走,那样就得遇到闵萱。

    君兰快速衡量了下,最终觉得还是闵九爷更吓人更不好说话,于是脚下一转,沿着原路折了回去。

    *

    为了下葬之事,闵清则告了几日的假,今日依然在假期中。他本想着寻她好好说说话,无奈总是事与愿违。

    先前三两句就没了话。这次倒好,见都没见着,小丫头就跑远了。

    望着女孩儿快速离去的娇俏背影直到看不见,闵清则唇角紧绷脸色沉肃,大步往外院行去。

    待到没几步就至垂花门了,他却意外地看到了个小厮在那儿探头探脑地乱看。

    如果是平常,闵清则定然不理会,径直越过去就是。

    可他记忆力甚好,虽没认真留意过,依然认出了这是闵书钰的小厮。再看对方手里手里拿着粉色纸包,一瞧就不是男人的东西。

    这样少女的色彩,闵书钰的母亲高氏是不可能用的。

    而闵书钰这样统共就君兰这么一个宝贝妹妹……

    闵清则脚步一顿停了下来,把小厮叫住:“你这是作甚?”

    小厮还急着赶回书院去伺候四少爷,所以在这儿打算找人把东西送进去给八姑娘。没曾想居然被九爷看到了,而且还被九爷问了话。

    他紧张万分,虽然心里没鬼做的事儿也是正儿八经的,但一开口就声音发抖了,支支吾吾道:“这、这是少爷专、专程买给姑娘的新奇玩意儿,让小、小的给姑娘送来。”

    闵清则的视线在那粉色纸包上停留了片刻。而后目光陡然凌厉,语气冷硬地道:“他不好好读书,倒是在这杂七杂八的事情上花费不少功夫。拿回去!”

    说实话,闵九爷虽然人凶了点,但是很少去管旁人的闲事。这也是为什么小厮虽然怕他,却依然敢和他说实话的缘故。

    现下看平日高高在上清冷无双的闵九爷开始过问起闲杂事务了……

    小厮抖着手把那粉色纸包揣进怀里,片刻也不敢多停留,一溜烟跑远了。

    闵清则凤眸微眯,遥遥地看向天边,凝视着云卷云舒,目光悠远。

    *

    这天下午,后院一角传来了叮叮当当修葺房屋的声音。

    有不知事儿的来回询问,方才晓得闵九爷挑中了内院最大的那个空院子。

    这院子很偏僻,占地却很大。因为和前院九爷的书房仅有一墙之隔,所以没人敢住。

    现下九爷便是打算把这个院子单独辟出来,准备搬进去住。为此他还特意在书房后面和这个院子中间开了一道门,又在院子外头筑了一道矮墙。说是免得冲撞了府中女眷们。但大家更倾向于认为,这是不愿旁人惊扰到他。

    这主意拿定后,九爷即刻就派了人去打扫收拾。顺便连那院子的名字也给改了。

    取作“思明院”。

    对此,府内各种猜测纷涌往外冒。其中最被大家所认同的一个观点是,闵府里或许要有九夫人了。不然的话,素来不愿和女眷有接触的闵九爷,怎会择了后宅的院子来做新住处。

    不过,众人也只能心里想想罢了,谁也不敢当面去问闵九爷。

    ——她帮女儿尽心尽力的遮掩着,还不惜因此赶红莲出府。想她从来未做过这种事情,为了孩子算是破了例。那丫头倒好,自己把红莲给弄了回来。

    女儿不省心罢了,儿子也是个让人操心的。偏偏一个个的都不体谅她,反倒是歪理一套套来质疑!

    高氏恼极,低声呵斥闵书钰:“她是自己要找死的,怪得了谁?大清早的别人都睡着,偏她多事要往池子里走,能怪谁?”

    闵书钰悲痛万分,“娘你……我不过是想知道,她究竟是怎么出的事。”

    “我哪里知道她?即便我曾答应你,若你好好读书就考虑你和她的事情。但我也没说一定会让她进门!”

    说罢,高氏不在这儿多待,转身走了。

    闵书钰牙关紧咬,心里的苦楚无法言说。他颓然倚靠到树边,久久不语。

    *

    红莲被打板子时那些婆子下手非常狠,所打之处俱是血痕累累,君兰去到关押的屋子里看她时,她侧躺在地上已然站不起来了,嘴唇开阖一直倒抽凉气,疼得连话都说不完整。

    君兰让人把红莲抬回了屋子里,又给了药膏让她好好养伤。

    看看到了该去闵书铂那儿的时辰,君兰叮嘱红莲几句让她好好养伤,这就出了屋子。

    刚来到外头,门边儿守着的红梅悄声道:“姑娘,顾妈妈来了,正在院外等您呢。”

    “快让她进来。”君兰面露喜色,朝着屋子走去。

    从顾妈妈手中接过荷包的刹那,君兰的忽地体会到了一种十分心安的感觉。轻抚着荷包上的竹叶绣纹,君兰心里百感交集。

    这是她所熟悉的东西、熟悉的技艺。

    这才是真正的她。

    ……可她却再也回不去了。

    往后她需得适应现在所有的一切,好好地继续生活下去。

    红梅想要接过荷包帮姑娘拿着,君兰笑着摇头拒了,“不用,我拿着就好。”

    亲自把荷包收起来后,君兰与顾妈妈道:“表姑娘帮我大忙,只可惜我无法感谢她。我知道她一直最牵挂的人就是你和玉帘,不如这样,你和玉帘往后就来我这儿伺候罢。”

    这个消息意外至极,顾妈妈低头看着地面,顿了一顿方才道:“婢子不敢。婢子守着姑娘那里就好。伺候八姑娘的重责,婢子承担不起。”

    君兰思量着是不是红莲的事情让她紧张了,“我这儿没甚难的,你不用害怕。”

    “不是的。”顾妈妈道:“婢子和玉帘都想好好守着姑娘,为她看着那个院子。那样姑娘如果想要回来看看的话,也能找到地方。”

    说到最后,顾妈妈已然哽咽。

    君兰静默了会儿,喟叹道:“多谢你们。”

    也不再为难顾妈妈,遣了丫鬟送她回去。暗自思量着,等表姑娘的事情过去一段时日后再想办法把她俩调来身边。

    *

    闵书铂住的跨院并不大,只三间屋子。院子收拾得很整洁,院中边边角角种了些花草。已经是秋末快要入冬了,这儿却依然能够瞧见点滴绿意。

    君兰走进院子后,章姨娘听了丫鬟的通禀声急忙迎了出来。

    “姑娘来了?快请进。”她局促地看着四周,“我们这儿也没甚好玩的。不如姑娘进屋吃些点心吧?”说着低下了头,“就怕不合您的口味。”

    君兰笑道:“不必这样多礼。我不过是来找铂哥儿来的。”又把准备好的荷包给了章姨娘:“我这趟过来也没来得及准备什么,给他带了个小东西来。”

    章姨娘欢喜地接过,“谢姑娘!”

    君兰知道章姨娘平日里没甚空闲。

    章姨娘识字,每天都得帮高氏抄写佛经,然后由高氏送给老夫人搏老夫人高兴。所以她没让章姨娘给引路,问过闵书铂正在屋子里看书后,就自己往那边行去。

    刚走到屋子门口,君兰意外地听到里头不只是有闵书铂的声音,还有闵书钰的。

    她的脚步就停了下来。

    闵书钰很有才华,闵书铂一直很崇拜他,觉得哥哥很厉害。

    可据她所知,以前闵书钰很少搭理这个庶弟。缘何今日一反常态来了闵书铂这儿?

    而且,闵书钰这趟回来得着实有些不太寻常。

    君兰正犹豫着要不要进去,就听屋里闵书钰问道:“铂哥儿,你可知道茗表姐出事的时候,府里有哪些不寻常的事情吗?”

    闵书铂说道:“不知道!哥哥,这个字怎么写?你能给我写一个看吗?啊!你写得真好看!”

    闵书钰道:“茗表姐出事后,府里的事情你还记得多少?”

    “没有多少啊。就听说红莲被罚了,母亲被老夫人叫去了。”

    “还有呢?”闵书钰问:“关于茗表姐的事情,老夫人怎么安排的?”

    后面的话,君兰没再听下去。

    她已经没法回到以往的生活中了。每每听人提起她的事情她的名字,心里那种难受的感觉总是挥之不去。

    君兰脚步一转折返回去,与章姨娘说了声后出了跨院。

    心中烦闷得很,偏偏以她现在的身份又不方便到青草院。

    君兰摸着袖袋里的那个荷包,心里有了主意,面带微笑地抄了小路朝着那个熟悉的地方走去。

    *

    闵府的两处宅子差不多大。不过,两边的情形却不甚相同。

    荷花巷一共有六房人,每房儿女都不少。加上大老太爷健在,所以那里一直都很热闹。

    至于梨花巷这边,则是人丁不旺,家里主子少。许多院子都空着,偏僻的地方也多。

    君兰最喜欢去的地方,便是府中最偏僻的一个院落,落英院。

    落英院的位置在府里众多空院子的最角落处。里面仅仅有两间屋子,还不如芙蓉院的一个跨院大。

    别的空院子平日里也基本上没什么人会进去,只逢年过节偶尔有婆子过去清扫一下。

    而这个地方最小又最偏,就更没人来了。即便遇到清扫空屋子的时候,这里也没人肯进来打扫。

    她知道这个地方没人来除了位置外还有一个原因。

    这儿原本是表姑太太、她母亲住过的地方。

    对府里其他人来说,院子里死过人,而且是个外人,晦气。

    可对她来说,母亲在这里时怀着她,感受着她一点点长大,而后拼着一死艰难地生下了她。

    在此处,母亲留下了生活过的痕迹,也留下了对她的疼爱。她对这里有着很不一样的情感。

    以往的时候,一有空闲,她就悄悄溜进落英院里,拿出荷包里的工具,一点点地练习着篆刻。累了就在院子里走走。

    即便只是看看这儿的一砖一瓦,她的心里也是极其高兴的,总觉得与母亲更近了些。

    她对母亲的这种思念和想念,没有人知道。她也没对任何人提过。

    即便是顾妈妈和玉帘,也都没发现。

    君兰脚步匆匆地往落英院行去。走至半途,冷不丁瞧见了个人影出现。对方身姿英武身佩长剑,抬眸看向她这边时眼带杀气。

    君兰脚步滞了下。

    她没料到会在这附近见到长灯。要知道,这里平时是没什么人来的。

    她还记得九爷待她的好,还有长灯他们时常帮助她的情形。虽她如今换了身份,但是这种感激一直存在她的心里。

    纵然决定了往后与他们保持距离,可是既然碰到了,礼数还是要有的。

    君兰不卑不亢地朝长灯福身施礼,“见过大人。”

    以前的时候她对长灯施礼,长灯都是赶紧侧身避开,连连摇手说姑娘客气了。

    这次长灯只朝她略一点头,连个字句都欠奉就目不斜视地从旁而过。

    君兰哑然失笑。

    长灯性子开朗又是个话痨,有时候还会和她抱怨几句九爷太凶。她还是头一次晓得这个人也能有这样面无表情的时候。

    待到长灯走远后,君兰方才继续小心地往前走。

    一路想着他那有趣的古板模样,她脚步轻盈地来到了落英院,而后轻车熟路地推开门,去到了她最常练习篆刻的那个窗下。

    院中梧桐落叶悠然飘下,为这孤单寂寥的地面增添了一些枯黄的色彩。

    当少女的身影从院中消失出现在窗口后,院角梧桐树后却转出了一个高大的身影。

    他功夫很好,所以能够把脚步放得很轻而不被人发现。

    此时他剑眉紧拧静立在树的侧旁,凤眸微微半眯,视线紧盯在窗边身影上,眸光愈发清冷。

    为免阿茗雕刻的时候被刀子伤到了他却不知,他时常悄悄来看她。若他不得闲,就会让手下暗中守在这个地方。